危险的魔术师：细菌杀死免疫细胞

　　生物通报道：免疫系统中的巨噬细胞是帮我们抵御病毒的巡警。通常情况下，外来的细菌都会被巨噬细胞包围吞进去进而消灭，可是有这么一种细菌，它是不会被消灭的。反而它可以利用巨噬细胞中的营养来繁殖，相关研究结果发表在8月的Traffic杂志上。
在正常情况下，巨噬细胞会将有害病原体吞到体内，然后产生吞噬体或者和溶酶体融合，使内部充满氧化自由基和酸液。这样在细菌被包进巨噬细胞几个小时后，细菌就被消化殆尽了。
可是一种感染马的细菌有它的生存之道。马红球菌(Rhodococcus equi)原名马棒状杆菌。因其与棒状杆菌有较大差异，现将其归为红球菌属。是草食动物马、牛的致病菌,对人有致病性。它与感染人的肺结核杆菌十分相似。
来自波恩大学的研究人员发现，马红球菌不但不会被巨噬细胞消灭反而可以在里面繁殖，因为它阻止了噬菌体在巨噬细胞中的形成与溶酶体与之融合。
生物界往往都是你死我活的斗争，在这场斗争中细菌没死，继续繁殖了下去，消耗了营养。因此巨噬细胞反而会因为细菌的感染而死。在一个巨噬细胞死后，细菌又可以逃脱出来再去感染另一个巨噬细胞获取营养。被细菌感染的部位会因此发炎或者坏死。
马红球菌除了可以感染动物外，它也可以感染人类。在大多数情况下不会对人造成严重后果，但是如果它感染艾滋病患者，那么后果是致命的。对马红球菌感染机制的了解对这项病患会有所帮助。这这项工作的另外一个重大意义就是因为这种细菌与肺结核菌十分相似，这可以使我们对肺结核杆菌有更深刻的认识。研究人员下一步是要找出细菌杀死免疫细胞的具体机制。
生物通记者 朱方雨