Cell：挑战传统的转录后表达调控机制

　　生物通报道：目前我们最熟悉的转录后表达调控恐怕非RNA干扰莫数，而由RNA介导的沉默可以分为由siRNA和miRNA介导的。现在越来越多的研究发现RNA在表达调控上起着举足轻重的作用。最近，研究人员发现了一种叫处理小体的胞质转化灶（cytoplasmic foci）是如何在转录后对mRNA进行表达调控的，文章发表在9月23号的Cell杂志上。

文章的通讯作者Roy Parker在2003年发现了一种叫做处理小体（Processing Bodies, P-Bodies）的转化灶。在最初被发现的时候，Parker将它形容成为垃圾堆积站，并将它的功能定义为衰减mRNA和降解mRNA。可是随着研究不断的进行，Parker发现并不是那么回事。处理小体不能被形容成为垃圾堆积站，应该是mRNA的储存仓库才对，在这里储藏的mRNA在一定情况下是可以循环使用的。处理小体不仅仅是收集着一些暂时用不着的mRNA，同时它也是一种转录后表达调控中的关键结构。

在新的研究当中，研究人员定义了两种衰减激活因子Dhh1p和Pat1p。缺失了这两个蛋白的的细胞大概只有10％可以形成处理小体，从而使细胞无法正常抑制一些不该被表达的蛋白的翻译过程。相反，如果过量表达Dhh1p和Pat1p造成细胞的翻译抑制，处理小体的形成以并停止了细胞的生长。在人类当中与Dhh1p同源的蛋白是RCk/p54，它在体外具有抑制翻译的功能。Dhh1p在体内具有抑制翻译启始从而绕过翻译过程的功能。这些实验结果表明，一种广泛存在的在翻译水平上针对mRNA的抑制机制。这种机制需要在翻译过程中保持着平衡，我们知道许多疾病的产生就是由于细胞失去控制的疯长。因此这项研究结果对于一些疾病如：癌症发病机理的解释也是十分有用的。

图片来源：Cell杂志

在较早前的研究证实了处理小体在miRNA介导的表达沉默中起到重要的作用。无论是外源还是内源的miRNA介导的翻译抑制过程都出现了miRNA在处理小体上聚集的情形，而在沉默过程中一个重要的蛋白RNA诱导沉默复合物（RISC）也可以定位到处理小体上。文章发表在6月5日的Nature Cell Biology网络版上，对于这种RISC将mRNA运输到处理小体的现象科学家认为有可能是因，也有可能是果。

生物通记者 谢菲