“自卫”基因为植物搬救兵

　　荷兰科学家最近发现，一些植物在受到昆虫或其他生物袭击时，其“自卫”基因可控制分泌特殊物质，吸引侵袭者的天敌前来“救驾”。  

        据法国《科学与未来》杂志２３日报道，荷兰瓦赫宁恩大学科学家卡珀斯等人经过多年野外观察发现，草莓被白蜘蛛（二点叶螨）侵袭时，体内会产生一种酶，这种酶可以促进合成某种类似萜烯的化学物质，吸引白蜘蛛的天敌——智利小植绥螨的到来。  

        研究人员对拟南芥进行了基因改造，诱导其细胞线粒体分泌这种酶。他们发现，一旦这种酶被分泌出来，拟南芥也可以合成出类似萜烯的化学物质。当拟南芥遇到被昆虫蚕食的危险时，这类物质可以吸引许多蚕食昆虫的天敌来“救驾”。  

        为了检验这类物质的效果，科学家在拟南芥周围放置专门吃它们的昆虫。结果发现，比起普通拟南芥，经过基因改造的拟南芥能吸引更多的昆虫天敌来消灭昆虫，减轻自身所受损害。  

        研究人员接下来打算解析这种植物的“自卫”基因，从而掌握其发挥作用的具体机制。