对干细胞及其起作用原理需要重新定义

　　生物通报道：从胚胎和成人中获得的干细胞也许不是像人们想象的那样通过产生新的、多能性的细胞来使受损组织再生的。它的作用原理我们了解得还十分不够，这一论述发表在2005年8月的《干细胞和发展》（Stem Cells and Development）杂志上（这是由Mary Ann Liebert公司发行的一本同行评论性质的杂志）。
目前干细胞在心脏、大脑和肺部疾病的治疗方面都显示良好效果。但是，最近来自印地安那大学和斯坦福大学等研究所的越来越多的研究显示干细胞不是通过转分化*来再生组织的。一直以来，都认为干细胞是通过转分化对疾病进行治疗的，但是越来越多证据显示干细胞没有发生转分化。
*生物通注：一种类型分化的细胞转变成另一种类型的分化细胞现象称转分化（transdifferentiation）。
事实上干细胞治疗仍是一种十分有希望的治疗方式。但是它的作用模式远比我们想像中复杂，是一种我们从未认识到的作用模式。有人认为，干细胞分化成为其它功能细胞是由于蛋白表达水平不同而造成的，而不是由于有新的蛋白被表达。
同时，有人提出新的干细胞作用原理假说。干细胞之所以可以对一些神经损伤进行治疗是因为它通过减弱炎症反应阻止了在最初损伤后在大脑和脊髓中持续性的级联反应。
生物通记者 朱方雨