人体生物钟可能影响到药物成瘾

　　据美国《科技日报》8月7日消息，由美国德克萨斯大学西南医学中心、美国西北大学、和霍华休斯医学研究中心的科学家们组成的研究小组发现，控制人体生理节奏，包括睡觉、失眠、人体温度、荷尔蒙含量、血压和心脏活动的基因可能对药物成瘾也起着至关重要的作用。

        尽管生物钟基因在人类大脑生理节奏指挥中心的表达属于初级方式，但在大脑中主管“回报”和“上瘾”的区域也能够发现。

        研究小组以缺乏生物钟基因的老鼠为实验对象，来检查生物钟体系与可卡因成瘾之间的可能性联系。（1997年，西北大学Joseph  S.  Takahashi领导的研究小组成功克隆了第一个哺乳动物生理节奏基因。）他们给缺乏生物钟基因的实验鼠注入可卡因后发现，老鼠的生物周期不仅出现了问题，睡眠时间减少、变得极度活跃，而且可卡因发挥的作用更加明显。

        此外，缺乏生物钟的老鼠比正常老鼠产生出更多的多巴胺，这表明受到控制生理节奏的基因在调节大脑回报机制方面起着主要作用，而且可能影响诸如可卡因之类药物的致瘾特性。（多巴胺是一种与大脑“愉悦体系”相关的神经传递素，为人类在进行某些特定活动时提供快乐的感觉。）

        该研究得到了美国国家药物滥用研究所、美国心理卫生研究院和Onassis公共福利基金会的支持。