侏儒鸟的求爱曲

　　生物通报道：一种住在厄瓜多尔雨林里的侏儒鸟在背后靠快速扇动翅膀发出声音来向异性求爱，它这种扇动翅膀的动作是脊椎动物中最快的动作。一般脊椎动物在求爱过程中制造声音都是利用排挤空气的原理，可是这种雄性的翅膀弯弯的侏儒鸟（Machaeropterus deliciosus）利用纯粹的机械运动来发出求爱曲。这种情况在脊椎动物中第一次发现，之前在蟋蟀中也发现过这种发声现象，这项发现发表在上个星期的Science上。

侏儒鸟

来自康奈尔大学的Kimberly Bostwick和来自耶鲁的Richard Prum发现这种雄性侏儒鸟利用它加厚的骨轴来歌唱的。科学家通过研究发现它每秒的振动频率达到106下。对于一个体积这么大的鸟来说，这种振动速度是惊人的。但是它发出的声音频率更加惊人，达到1500赫兹，这又比翅膀挥舞的速度快了14倍。

 羽毛近照

一开始，科学家感到很困惑，后来他们终于解开了这个谜团。通过对加厚轴端羽毛的近距离观察，发现一根典型的羽毛具有6到8个嵴，它旁边的羽毛可以弯曲以和它进行摩擦。所以当每根羽毛以106赫兹频率振动时，羽毛来回摩擦大约7个嵴。为了证实这个想法，科学家把旁边羽毛的顶端剪掉，于是侏儒鸟就不能再发出这种1500赫兹的声音了。其它的鸟类学家对这种解释也认为十分合理（生物通记者 谢菲）。