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哥伦比亚大学揭示青蛙“毒”王子的秘密
【字体: 大 中 小 】 时间:2005年08月11日 来源:生物通
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有毒,请勿靠近(图片来源:PNAS)
现在来自哥伦比亚大学的科学家从这种青蛙在马达加斯加岛的近亲身上发现它们毒素来源的途径是相类似的,都是从食物中摄取的。文章发表在本周的PNAS上。研究发现这些来自新热带的青蛙是主要依靠进食蚂蚁获得这些生物碱的,但是这一规则是否适用于在马达加斯加的众多其它青蛙就是个未知数了。是来自哥伦比亚大学和纽约市美国自然历史博物馆的Valerie Clark和她的同事发现了这个秘密的。通过对马达加斯加岛三种毒青蛙和它们可能食物来源的分析,研究人员发现一些蚂蚁——包括其中一个品种是以前不知道可以供给合成生物碱物质的,它们可以给马达加斯加岛的毒青蛙提供合成毒素的化学物质。这三种在马达加斯加岛上的生物化学物质是独一无二的。
因为来自两个地区(马达加斯加岛和南美洲)的青蛙或者蚂蚁都没有太大的生理结构相似性,表明青蛙利用蚂蚁作为食物同时作为防御毒素来源的机制是在世界上两个独立不同的地区发展而成。研究人员认为早期蚂蚁进化含有合成毒素的物质可能是在两个距离较远地方发展出同样机制毒青蛙的先决条件(生物通记者 谢菲)。