科学家开发出猪肉绦虫疫苗

　　一种新的猪用疫苗，每年可使贫穷国家中的5万人避免死于一种可怕的猪肉绦虫病。初期试验证明，它几乎完全有效。

        这种疫苗由澳大利亚墨尔本大学的一个研究小组开发，专门用于防治一种名叫Taenia solium的猪肉绦虫。这种绦虫的成虫通过未煮熟的猪肉进入人体，寄生在消化道里，窃取人体的营养，使人变得虚弱。

        更糟糕的是这种绦虫的虫卵进入人体后发生的事情。大量的虫卵存在于Taenia solium绦虫携带者的粪便中。虫卵在肠道里孵化成幼虫（称作六钩蚴），幼虫会挖通肠壁，然后开始在人体内漫游，寄居在肌肉、眼睛和大脑里，最终导致囊尾蚴病。

        囊尾蚴病的症状因囊尾蚴的数量和寄居的部位而异。虽然很多人都没有出现严重症状，但仍有一部分人患上失明、精神错乱、偏瘫或者癫痫，严重的还会死亡。虽然在发达国家寄生虫病已经基本绝迹，但即使在美国，每年也会出现约1000例病例，主要发生在外来移民之中。

        虽然人是Taenia solium的主要终宿体，但是猪作为中间宿主，也是这种绦虫生命周期中不可或缺的一环。假如猪感染了虫卵，也会像人体一样：虫卵在肠道里孵化，幼虫挖穿肠壁之后漫游到肌肉等处，最后形成囊尾蚴。但这一传染过程却极少在猪体内导致囊尾蚴病。

        小组成员Charles Gauci说，“只有囊尾蚴——不是虫卵——能发育成成虫，所以只要阻止了猪体内的传染，就能破坏Taenia solium的生命链。”这个澳大利亚的研究小组基于六钩蚴体内发现的两种蛋白质，已经发明了一种疫苗。这种疫苗可以促使免疫系统产生抗体，从而使六钩蚴幼虫爆裂。

        小范围的实验——把Taenia solium成虫产下的虫卵喂给30头猪——已经在墨西哥、秘鲁、喀麦隆和洪都拉斯等地进行。在每次实验中，该疫苗的保护率都能达到99.5%~100%。墨尔本的研究者和他们在秘鲁利马的合作者一起，正在计划一个更大规模的实验。目前，一个月打两次这种疫苗可以使猪获得数月的免疫力。研究小组认为即便每年需要打一次，该疫苗也是非常有益的，不过他们的目标仍是希望注射一两次疫苗就能让猪获得终生免疫。

        研究小组没有解释该疫苗为何不能同样应用于人体。不过安全问题将使得开发人体疫苗变得更加昂贵，而且Gauci认为没有必要开发人体疫苗。Gauci说，“以现有的药物减少绦虫的数量和通过给猪注射疫苗来避免它们对人类的二次感染，将会是一个保护人类的有效控制手段。”