合成生命大评估

　　

生物通报道：这个月28号Alfred P. Sloan基金会授予美国三家科研机构570060美金，用以研究合成基因组的风险、利润和由之而来的不利因素如：生物恐慌等的预防措施。这三家科研机构分别是：Venter研究所，策略与国际研究中心 (CSIS)和麻省理工(MIT)。

 在1828年，德国化学家维勒人工合成了存在于生物体的一种有机物——尿素，第一次打破了“生”与“死”的物质壁垒。从此，人工合成生命成了生命科学工作者的一个梦想。1965年，中国科学家通力合作，采用化学方法首次成功合成了结晶胰岛素，在人工合成生命的征途上跨出了一大步。2002年9月，Science登载了纽约州立大学石溪分校魏玛(E.Wimmer)小组的工作。他们用了3年的时间合成出了脊髓灰质炎病毒（poliovirus）的全基因组序列，共约7500个碱基。经过实验证明，这些人工合成的病毒基因组不仅可以指导合成出与天然病毒蛋白质同样的蛋白质，而且它们同样具有侵染宿主细胞的活力。技术进一步发展下去，合成生命，甚至是一种新的生命也是指日可待。合成基因组是一门新兴的技术，它存在巨大的发展潜力，如：提供新的能量来源，制作新型疫苗和药物。它所带来的社会上的、环境上的影响以及创造的利润都是十分巨大的。因此来自这三家科研机构的科学家们会致力进行这方面的研究。

 这项研究将于明年七月份完成，它将对合成基因组的技术可行性与可能产生的社会问题进行系统的分析。届时政府官员、科学家和媒体将聚在一起对它容易产生的疏漏、如何统治与监测进行详细的讨论。

Alfred P. Sloan基金会简介：
Alfred P. Sloan基金会是一家博爱的非营利性机构，成立于1934年。是由当时通用汽车的总裁和首席执行官Alfred Pritchard Sloan创立并命名的。基金会对那些具有重要科学意义，并需要支持的科学项目进行资助，包括分子进化、理论神经生物学、计算机分子生物学、太空物理学和海洋科学等(记者Serena)。