让人“自残”的基因变异

　　

生物通报道：俄勒冈科学和健康大学的研究人员分析了反映身体抑制攻击神经纤维并使多发性硬化症恶化的的免疫细胞的能力下降的遗传变异。

在这项公布在7月的Journal of Neuroscience Research的研究中，俄勒冈的研究人员与Immune Response公司合作发现多发性硬化症（MS）病人的FOXP3基因表达水平较低，这种基因存在于一个T细胞亚类中，并可能调节对MS和其他自体免疫疾病的防御。他们发现当FOXP3因异常表达而减少时，调节性T细胞（T-reg）的抑制活性也直线下降。这项研究首次将FOXP3与MS中的抑制作用的降低联系在一起。

NeuroVax是一种由Vandenbark和同事共同开发出的一种T细胞受体肽疫苗。有研究表明这种疫苗能够增加MS病人FOXP3的表达水平。这项研究不但确定出了一个能显示MS病人中较少的T-reg细胞的标记，而且还提供了一种校正这个问题的一个方案。

在新的研究中，研究人员比较了19个健康捐赠者（包括15名妇女和4名年龄在22到61岁的男性）的血液样品和19名MS病人（包括16名妇女和3名年龄在23到61岁的男性）的样品。

研究发现从MS病人中分离出的CD4+和CD25+ 调节性T细胞含有异常的FOXP3 mRNA并且蛋白质表达和抑制活性都降低了。

若干研究已经表明FOXP3是T-reg细胞功能的标记物，缺少这种基因的人类和小鼠对一种致死性的自体免疫淋巴瘤很敏感。但是至今没有研究表明T-reg抑制性的下降与FOXP3基因的表达有关。

Vandenbark表示接下来的研究将会继续评估一些如NeuroVax等对FOXP3表达和T-reg细胞功能产生影响的治疗方法的效果（记者杨淑娟）。