美国“生物技术工业组织”年会侧记

　　当今，生物技术在提高人类生活水平的同时，也日益成为地方和国家经济发展的支柱力量。6月19日至22日在费城举行的“生物技术工业组织”（BIO）年会上，记者了解到，此次与会的1.8万人可望在费城花费3800万美元。不仅如此，从长期来看，会议召开可使该地区经济增长达1亿美元（包括许可证的颁发、研究合作与交流以及吸引到风险投资等）。正像BIO总裁格林伍德所言：“系统生物学、基因组学、信息学、蛋白质组学、纳米技术和个性化医学的‘汇聚’将大大加速生物技术世纪的到来。在生物技术世纪，人类将利用酶将植物转化为燃料和可降解塑料，从而减少对石油的依赖。在生物技术世纪，我们将大大减少疾病对人类的折磨。”

　　经济发展的主力

　　生物技术的应用已日益广泛。截止到2005年4月初为止，美国公开上市的生物技术公司的市值已达3110亿美元。自1992年生物技术公司如雨后春笋般增长以来，仅美国保健生物技术工业收入，就从1992年的80亿美元增加到2003年的390亿美元。目前已有300多种生物技术新药和疫苗在进行临床试验，这些新药和疫苗针对的是癌症、老年痴呆症、心脏病、糖尿病、多种硬化症、艾滋病及关节炎等200多种疾病。

　　生物技术的应用为环境保护开创了新天地。通过利用食用污染物细菌而非化学物，可更有效地清除危险废物。工业生物技术可使生产工艺过程废物更少以及更加节能。例如，美国生产的洗衣剂已包含基于生物技术的酶。DNA指纹鉴定已大大改进犯罪的鉴定以及法医的侦查，这种鉴定技术已在人类学研究中大显神威。现在，生物技术工业已成为世界上研究密集的工业之一，在2003年，仅美国在生物技术工业中的研发投入就达179亿美元。

　　生物技术发展目标

　　这次“生物技术工业组织”年会实际上已是一次国际会议。6000名与会者来自全球60多个国家，包括科学家、企业家及风险投资家和政府官员。在专题会上，不同国家的数名部长介绍了本国的生物技术发展情况和目标。印度科技部部长辛格介绍了印度成为亚太地区的“生物技术的孵化器”的原因，以及他们采取的一些促进生物技术发展的特殊政策；新加坡官员表示，政府的贸易发展局正致力于将该国建成亚洲的“生物技术城”，将新加坡建成生物医学制造的战略基地；澳大利亚昆士兰州州长在会议上宣布，该州公布“生物发现法”的目的在于促进该州生物技术的重大发现，以及加快将技术研究成果转化为市场产品的速度。

　　开办“首席科学官训练营”

　　目前，很多研究人员非常想将自己的研究成果转化为商品，因此纷纷自己创办公司。但由于他们缺乏办公司的经验以及法律知识，因此常常以失败告终。这次“生物技术工业组织”年会用一天半的时间开办了“首席科学官训练营”，请成功的科技企业家、风险资本家、研究管理人员、律师、技术转让专家、许可证专家及企业经营教授，以企业经营门诊的形式向参加训练的科技人员讲解并回答问题，使创业科技人员少走弯路。

　　重提生物经济

　　会议认为，人类将重新回到生物经济———“生物提炼厂”。一个多世纪以前，世界是属于生物经济的。但由于石油涌入市场，造成如今95%的经济与石油有关。石油供应日益短缺，油价会越来越高，因此又有重回生物经济的倾向，特别是最近取得的一些技术进步，包括发现能产生低成本糖的“原淀粉水解作用”，引发人们重新对“生物提炼厂”理念的兴趣。

　　所谓“生物提炼厂”，就是一系列生产商品、工业酶和能源的工业。一个过程产生的废物流，能被作为下一个过程的原料。