研究人员将调查抗癌天然产物

　　

生物通报道：威克森林大学Baptist医学中心（Wake Forest University Baptist Medical Center）的研究人员获得了美国癌症研究院（NCI）的100万美元的资助用于研究一种民间医药和一种食物香料——这些物质有可能降低一些癌症包括前列腺癌、结肠癌和乳腺癌的风险，并且促进癌症的治疗。

这种民间医药——蜂胶和食物香料姜黄表现出了强有力的抗肿瘤活性。咖啡酸苯乙酯（CAPE）是蜂胶中的主要活性物质。从古至今，蜂胶提取物被用作抗细菌和抗炎症治疗。而且近期的研究发现CAPE能够保护小鼠不受放射诱导的炎症和皮肤损伤侵害。

姜黄色素是香料姜黄中的黄色色素。有研究表明食用富含姜黄色素的食物的人群，其结肠癌发病率显著降低。目前姜黄色素预防癌症潜力研究正在进行中。人类临床试验已经在过去的五年中启动，并且美国癌症研究院从1988年就开始将姜黄色素作为抗癌药剂进行研究。

这些化合物的一个非常有吸引力的特征是能够导致肿瘤细胞的凋亡的发生而不影响正常细胞。威克森林大学的研究人员进行了细胞和动物肿瘤实验，结果表明这些化合物能够使肿瘤对化疗和放射更加敏感，而对正常的细胞几乎没有任何影响或者能将的辐射对正常细胞的毒副作用。

在接下来的四年里，威克森林大学的研究人员将调查CAPE和姜黄色素是否能够促进动物神经胶质瘤和其他肿瘤的放射治疗以及弄清这些化合物使肿瘤细胞对放射更敏感但却保护正常组织的机制。

这些化合物对正常和肿瘤细胞作用的差异机制目前仍然是个谜。找出这个机制将为设计出具有相似特征的药物开辟道路（记者杨淑娟）。