治疗性克隆领域取得重大进展

　　最近几天，科学家连续宣布在治疗性克隆领域取得一系列突破性进展，不禁令人回想起２０世纪９０年代末多种克隆动物纷纷问世形成的“忽如一夜春风来，千树万树梨花开”的局面。回顾克隆技术的发展历程，总结正反两方面的经验，对科技发展具有重要指导意义。

　　治疗性克隆是克隆技术最重要的应用领域之一，它将能为多种疑难病症提供根本性的治疗方法。这一领域的第一项重要突破是韩国汉城大学黄禹锡教授领导的科研小组在去年２月宣布的，他们在世界上首次从人类体细胞克隆的早期胚胎中提取了一个干细胞系。今年５月１９日，黄禹锡教授又宣布，他们用病人身上的皮肤细胞克隆出早期胚胎，然后提取新的胚胎干细胞系。就在同一天，拥有英国第一张克隆人类胚胎合法执照的英国纽卡斯尔大学宣布，该校通过细胞核转移技术成功克隆出人类胚胎，并取得了一些新成果。这一成功是继韩国科学家之后治疗性克隆领域的第二项进展。而就在１８日，黄禹锡和培育出克隆羊多利的世界“克隆技术之父”伊恩·威尔莫特宣布，将联手利用治疗性克隆技术提取胚胎干细胞，攻克著名科学家史蒂芬·霍金患的“卢伽雷氏病”。这几天，很多国家的舆论普遍认为，这一系列进展标志着治疗性克隆正在向“应用阶段”大步迈进。

　　克隆技术从问世到迈向应用，其速度令人感叹不已，充分说明当今科技发展日新月异，竞争日趋激烈，如同逆水行舟，不进则退，发展机遇稍纵即逝。在克隆技术取得系列突破的初期，英国、日本和美国科学家的成果斐然，但如今韩国科学家却执世界治疗性克隆之牛耳，连威尔莫特都要和黄禹锡合作，利用后者的技术进行科研，这不得不令人深思。可以预见，在克隆技术领域，以及其他科技领域，甚至与之相关的经济和社会发展领域，将会出现一系列机遇，谁能抓住机遇，谁就能在国际竞争中取得主动。

　　从世界第一个体细胞克隆动物多利羊１９９６年７月问世到今天不足９年的时间里，克隆技术领域取得的一系列突破反复证明，原始性创新是科技发展的关键，也是经济发展和社会进步的根本动力之一。克隆羊多利问世后，质疑声不断，就连著名的学术权威期刊美国《科学》杂志也在１９９８年１月发表文章质疑多利羊的真实性。这些质疑在其他克隆动物纷纷问世后，才销声匿迹。有的科学家还后悔就是当初因为观念上的束缚而与克隆技术的大突破擦肩而过。这充分说明，重大原始性创新在突破前往往被认为是“不可能的事情”，从事创新的科学家也会被指责“痴人说梦”。因此，要实现原始性创新的突破，从主观上科学家要破除迷信，解放思想，从客观上全社会要创造一个允许探索、允许失败、有利于创新的环境。

　　克隆技术自问世起就带给人类一系列关于伦理道德的争论，有专家认为这种争论的意义不亚于克隆技术本身。简而言之，这一争论的核心是克隆人问题，具体而言是治疗性克隆与生殖性克隆的问题。进一步言之，这一争论实际上涉及科技发展的根本目的。科技发展应以人为本，其根本目的是造福人类。对于危害人类的技术，无论其多先进，多具创新性，都应当禁止，比如我们要坚决禁止利用生物技术培育出比非典病毒和艾滋病病毒危害更大的病毒。对于那些一时无法明确判断利弊的技术，要慎之又慎，交给实践和历史去判断。对于那些有益人类的技术，无论难度有多大、来自传统观念的阻力有多大，我们都要支持。

　　与各国一致大力发展信息技术和纳米技术不同，对于生物技术中的核心技术之一治疗性克隆的研究，世界各国的态度截然不同。由于世界头号科技大国美国反对包括治疗性克隆在内的一切涉及人类的克隆技术，世界生物技术格局，乃至世界科技格局，都可能重新洗牌。这对于发展中国家来说，是一次难得的机遇，韩国在治疗性克隆领域领先世界就充分说明了这一点。

　　尽管克隆技术问世不足９年，但它取得的一系列重大进展已经开始影响人类社会。尽管多利羊已经离开我们２年多了，但它带来人类的一系列思考仍然需要我们给出令人满意的答案。

一天内克隆技术连进两步

    　英国纽卡斯尔大学北京时间今晨宣布，该校通过细胞核转移技术成功克隆出人类胚胎。这一成功在世界上是第二次，但在欧洲尚属首次。与此同时，韩国科学家宣布，他们取得了更进一步的研究成果，首次在世界上培植出了与受伤者或病人基因相匹配的11株胚胎干细胞系。

　　纽卡斯尔大学拥有英国第一张克隆人类胚胎的合法执照。这所大学的科学家在取得研究成果的同时，也向韩国科学家表示祝贺。

　　世界第一个克隆人类胚胎是由韩国汉城大学黄禹锡教授领导的科研小组去年培育成功的。在英科学家研究成果面世的同时，黄禹锡教授领导的科研小组宣布，他们运用细胞核转移技术，用病人身上的皮肤细胞首次在世界上培植出了与受伤者或病人基因相匹配的11株胚胎干细胞系，然后提取新的胚胎干细胞系，这项研究与临床治疗结合得更加紧密。

　　有专家认为，韩国在利用胚胎干细胞领域进行的研究可能很快就会应用到伤病治疗上面，不会再花费几十年。

　　最近几天，韩国汉城大学教授黄禹锡成为美国各大媒体报道的一个焦点人物。他的研究小组和美国匹兹堡大学科学家合作，首次用克隆技术成功地为11名各种疾病的患者“定制”了干细胞系，使胚胎干细胞研究朝着实用的治疗性克隆前进了一大步。就在一年前，黄禹锡教授的研究小组运用类似技术，在世界上首次从体细胞克隆的早期胚胎中提取了一个干细胞系。因此，《纽约时报》、《华盛顿邮报》、《今日美国报》等主流媒体，给黄禹锡加上了“干细胞研究大王”等称号。  

　　美国媒体在报道这一消息的同时也不约而同地提到，黄禹锡的研究小组是在韩国政府的大力支持下开展胚胎干细胞研究的。而与韩国同行竞赛的美国科学家，却得不到联邦科研经费的支持，在国内不断“碰壁”而心情焦灼。  

　　在黄禹锡等人发布科研成果的第二天，美总统布什就表示，他对这个世界能接受克隆技术“感到忧虑”，并再次申明，美国的联邦科研经费不能资助提取新的胚胎干细胞研究，哪怕国会支持他也会动用否决权。这一表态，又给迫切盼望解除束缚的美国科学界一个打击。  

　　运用细胞核转移技术克隆早期胚胎，再从早期胚胎中提取干细胞，是如今科学家们研究的一个重点方向。胚胎干细胞又被称为“万能细胞”，具有分化成人类各种组织细胞的潜力。患有疑难杂症的病人，可以用自己的体细胞克隆出早期胚胎，从中提取干细胞，再诱导分化成所需的组织细胞，取代在疾病中受损的组织，而不会引起排异反应。  

　　运用这种被称为“再生医疗”的技术，目前让医学界头疼的阿尔茨海默氏症、帕金森氏症、糖尿病等，都有可能被治愈。因此，日本、英国、韩国等许多国家的科研人员，都力争在这一领域率先取得突破。这些国家的政府，也在政策上予以全力支持。  

　　而在美国，胚胎干细胞研究引起的争议和矛盾前所未见。笃信宗教的保守团体称，为医疗而克隆胚胎相当于制造生命后再毁坏生命，如果让胚胎发育成克隆人就更可怕，所以应该坚决禁止。而科学界则认为，克隆人固然应该禁止，但治疗性克隆则应该放开研究。  

　　据媒体报道，美国目前已有7个州禁止任何克隆，11个州禁止干细胞研究。美国总统布什在2001年也颁布总统令，禁止用联邦科研经费资助提取新胚胎干细胞系的研究。  

　　事实表明，对治疗性克隆这样能造福人类健康的科学技术，即使美国反对，也会有其他国家支持。因为在这一领域的突破，不仅会赢得科学声誉，而且也将催生一个颇有前途的新兴医疗产业。  

　　也正因为如此，原本在医学研究上不算先进的韩国，大力支持黄禹锡等人的项目，最终接连取得重大突破。如果像美国目前这样陷入无穷的争论之中，在政策、观念上不能解除束缚，那么只有坐视其他国家不断进步。这可能就是美国科学界心情焦灼的真正原因所在。

　　链接

　　胚胎干细胞：在人胚胎发育早期———囊胚（受精后约5-7天）中未分化的细胞。囊胚中心的腔称为囊胚腔，腔内一侧的细胞群，称内细胞群，由于内细胞群可以发育成完整的个体，因而这些细胞被认为具有全能性。当内细胞群在培养皿中培养时，我们称之为胚胎干细胞。

　　细胞核转移技术：将一个体细胞的核取出，转移到另一个去核的卵细胞内的技术，又称核转移技术。