剔除一种酶能降低心脏疾病风险

　　

生物通报道：人类饮食中的胆固醇是如何积累成堵塞动脉的斑块从而导致心脏病和中风的呢？现在，一项对动物的研究表明一种研究极少的酶可能起到主要作用，而且能够靶向这种酶的药物将可能极大降低心脏病风险。

威克森林大学医学院的Lawrence Rudel博士将他的有关ACAT2（一种胆固醇转化酶）的研究在美国心脏学会第60届动脉硬化、血栓和血管生物学年会上公布。

胆固醇由肝脏制造，而且还可能由食物如肉类等提供。据美国心脏学会消息，胆固醇是隔离神经、产生细胞膜和制造特殊的激素所必须的。但是因为身体本身已经能够制造出足够的胆固醇，所以饮食摄入过多胆固醇会增加心脏病风险。

Rudel的研究集中在一种能够改变胆固醇分子结构并使胆固醇能被运到身体的细胞的酶。有三种不同的酶(ACAT1、ACAT2和LCAT)能够将胆固醇改变成便于在血液中运输的形式。

对小鼠和猴子的试验都显示被ACAT2改变的胆固醇更可能在血管壁中积累并导致动脉硬化症。在一些不能制造ACAT2的遗传改造小鼠中，动脉硬化的水平比产生ACAT2的动物低85％。

最近，Rudel和同事证明通过使用一种能够抑制ACAT2的分子来处理正常小鼠也能得到同样的结果。

Rudel希望这项研究能够促使找到一种能够抑制人体中这种酶的生产的药物。研究人员已经知道人类能够制造ACAT2并且女性的这种酶的水平低于男性。研究表明雌性激素能够降低ACAT2的产量。

所有这些发现告诉我们降低ACAT2活性的化合物具有治疗和抵御心脏疾病的巨大潜力（记者杨淑娟）。