化学诱饵可能缓解阿尔茨海默症

　　 

生物通报道：阿尔茨海默症的罪魁是一种叫做β-淀粉体的蛋白质。现在，在第229届美国化学学会年会上，研究人员报告了一种能抑制这种毒性蛋白的化学诱饵。这种目前仅在细胞培养中得到证实的诱导物是一种由马里兰－巴尔的摩大学和德克萨斯州A&M大学的化学家研制出的聚合物。如果将来进一步的实验能够成功，这种聚合物将可能导致产生新的更高效的阿尔茨海默症治疗药物。

这种聚合物还有可能成为诊断生活主体的疾病的一种标记物。目前，这种疾病的最终诊断只能依靠尸检。这项研究首次尝试利用这种仿生聚合物来对抗阿尔茨海默症。与现有大多数治疗阿尔茨海默症的药物不同，这种化合物试图靶向导致这种疾病的背后原因而不是症状。

在近期的研究中，Good和同事发现β-淀粉体尤其偏好与唾液酸结合。唾液酸在大脑细胞的表面非常丰富，但在身体的其他部分也有少量存在。研究人员推测构建一种与富含唾液酸的脑细胞表面类似的聚合物可能诱导β-淀粉体离开流通环路并预防它积累和与真的大脑结合。研究人员相信，如果β-淀粉体不能与大脑细胞结合，它就不能杀死脑细胞。

接着，研究人员设计合成了一组具有表面唾液酸的星形聚合物。通过人类神经细胞系实验，他们发现在试管中这种聚合物能够起到有效的诱骗作用——将β-淀粉体蛋白的发展环路引诱出类神经元细胞。研究人员推测，形成的聚合物－β-淀粉体复合体能够被降解并被大脑中的特定细胞移除。

由于这种诱导分子与正常的人类大脑细胞成分很相似，所以它们造成的副作用可能会很小。因此，这种合成的聚合物可能成为阿尔茨海默症的一种很有潜力的治疗药物候选。