小鼠基因揭示人类心脏梗死的新机制

　　 

生物通报道：一项研究发现小鼠中一种基因的不同变异体能够增加或降低动脉硬化症的水平。这种基因的人类版本也已经被证明在心脏梗死的发生中起到重要作用。这项研究的结果公布在本周的Nature Genetics Online上。

Karolinska Institutet的研究人员与日本的一个研究组合作分析了1号染色体上的一个区域——已经有研究显示这个区域对动脉硬化的形成很重要。研究人员确定出TNFSF4基因是与这种疾病有关的一个因子。他们发现这种基因发生突变的小鼠，其动脉硬化的程度较低；而携带更活跃的这个基因的变体的小鼠情况正好相反。

对两组病人的研究揭示出人类版本的这种基因的一种突变在有心脏梗死病史的人群中更加常见。

这种基因编码的蛋白叫做OX40L，它与免疫T细胞的活化有关。这些细胞顺次在动脉硬化和一些慢性炎症的发病机制中起到重要作用。这些新发现将会促进人们对这种蛋白和心脏梗死关系的进一步深入研究。研究人员希望进一步的研究将为动脉硬化的治疗提供新方法并因此降低心脏梗死的风险。