味觉差异直接与味觉受体的遗传变异有关

　　 

生物通报道：为什么有人觉得芽甘蓝吃起来很苦而一些人则觉得很美味呢？现在，发表在2月22日的Current Biology上的一项研究证实遗传在决定人类对味道的敏感性方面产生重要影响，并最终影响我们每个人以稍微不同的方式感知这个世界。

每个人具有自己独特的一套味觉受体，这些受体授予人对食物和药物味道的一种独特的感知。这篇文章表明一个单个基因编码一个味觉受体的多种形式，而且每个形式具有一种对有味化合物的不同的敏感性。研究进一步发现人类对这些苦味化合物的感受敏感性与遗传决定的受体敏感性密切相关。

在文章中，Monell Center和其合作研究机构的研究人员将个体对苦味化合物PTC和PROP的感受与一种苦味受体基因hTAS2R38联系在一起。

研究人员克隆了两种形式的hTAS2R38基因并且在培养的细胞中表达出相应的受体。这两种单型分别称作PAV和AVI。在细胞培养实验中，少量的苦味化合物能刺激表达受体的PAV形式的细胞，而表达AVI型受体的细胞对这种物质没有反应。表达其他单型如PVI、AAI或AAV的细胞对这种化合物的敏感性处于中等水平。

其他一些实验还检测了人体的苦味感受性。结果发现具有hTAS2R38基因的PAV形式的人对PROR和PTC的苦味最敏感，而具有杂合的AVI单型的人对两种物质的苦味的敏感性要低100到1000倍。这些数据表明PAV单型是人对PROP和PTC苦味敏感性的一个主要决定因子。