一种抵御肿瘤的新基因被发现

　　生物通报道：一项新的研究发现一个在免疫功能中起到重要作用的基因还可能在抑制慢性肺炎和肿瘤形成过程中起到至关重要的作用。这个基因就是toll-like receptor4（TLR4）。研究人员通过对小鼠进行研究获得这些发现。研究的结果公布在12月7日的Journal of the National Cancer Institute。 已经知道，慢性炎症能够使患者容易患上多种癌症。通过利用这些新发现，研究人员将能够抑制慢性肺炎并降低癌症的发生率。新的研究揭示出，TLR4被移除或发生改变的小鼠发生肺癌的几率比那些具有完整受体的小鼠要高出60％——这意味着TLR4具有保护性功能。 TLR4是先天免疫系统的成员。免疫系统由先天免疫系统和获得性免疫系统两部分组成。对先天免疫系统了解的越多就越利于弄清更为复杂的获得性免疫系统的工作原理。 研究人员表示，虽然不能将每只小鼠的肿瘤数量都归结于TLR4基因的影响，但是却可以认为和它的联系非同一般。他们使用一种能导致肺炎的防腐剂处理实验小鼠，并以此确定TLR4在炎症中的作用。 TLR4就好比一辆车的刹车，如果将这个刹车（受体）去掉，肿瘤的发生率就增加，并且炎症和死亡率都会增加。这些发现意味着靶向先天免疫系统可能是抵御包括癌症在内的各种人类疾病的一种有效工具。（生物通记者杨遥）