聚合酶：禽流感病毒分子生物学研究关键？

　　生物通报道：禽流感病毒分子生物学研究随着一步步的深入，越来越集中到了病毒变异和进化上来了，最近来自德国病毒研究所（Institute of Virology in Marburg, Germany）的研究人员揭示了禽流感病毒跨过种属，变异成能感染人类的病毒的原因可能就是由于病毒聚合酶通过突变活性增强，使得禽流感病毒致病性增强从而感染人类。这一研究成果刊登在本期的美国科学院院刊PNAS上。 德国病毒研究所的此课题研究组组长Juergen Stech表示，“从我们的研究中发现了聚合酶基因的一些趋同进化趋势（convergent evolution），但是可以肯定的是聚合酶并不是唯一的影响因素。” 为了能模拟病毒物种从鸟类变异到人类身上的过程，研究人员通过比较了两种已知的禽流感病毒株系——SC35（即是于20个世纪80年代造成美国大面积禽流感疫情的H7N7病毒）与SC35M（SC35感染小鼠获得的病毒株系）的基因突变型，发现后者，即小鼠中的病毒致死性更强，这主要是因为SC35M聚合酶蛋白PB2的侵染性增强了的缘故。此外，研究人员还发现在高致病性天然禽流感病毒株系，比如说H5N1中出现了相似的突变。 持相同看法的科学家并不只Stech他们，St. Jude Children's Research Hospital的Robert Webster也同样这么认为，但是他也表示仅仅将这种适应性变异归结于聚合酶的突变会过于简单化了病毒的进化。还需要更多的实验证明。（生物通记者：张迪）