“抗衰老蛋白”延缓衰老的新途径被发现

　　

生物通报道：人一生中有许多宝贵的东西，青春年华就是其中一个。无奈的是韶华易失，容颜易老。自古至今，从帝王将相到寻常百姓，求青春永驻、长生不老者众，但均未遂…….

最近，科学家发现了一种抗衰老的激素——Klotho。新的研究显示这种蛋白质通过促进细胞消除有害的活性氧来起到延缓衰老的功效。这项研究刊登在11月11日的Journal of Biological Chemistry杂志上。

Klotho基因与动物的抗衰老有关，它的产物Klotho蛋白被分泌到血液中并充当一种抗衰老激素。这种基因的过度表达虽然能延长小鼠的寿命，但Klotho基因出现缺陷的小鼠会发生类似人类衰老的症状。

现在，德克萨斯大学西南医学中心的Makoto Kuro-o发现了Klotho延长寿命的一个途径。利用培养的细胞和转基因小鼠，研究人员证明Klotho能够增加细胞对氧化压力的耐受性。氧化压力能导致对重要生物分子如DNA、脂质和蛋白质的氧化损伤的积累，从而导致细胞功能退化并最终造成衰老。

研究人员推测Klotho通过增加细胞消除有害的活性氧的能力来工作，并因此增加了氧化压力的耐受性。这种蛋白能够活化一种叫做manganese superoxide dismutase（锰超氧化物歧化酶）的酶。这种存在于细胞线粒体中的酶接着会将有害的超氧化物水解成毒性小的氧化物。

这项研究的发现最终将促进抗衰老药物的研制。研究人员证明这种抗衰老激素在细胞和动物体中能提供氧化压力耐受性，这意味着Klotho蛋白本身或类似的小分子可能成为抗衰老药物。（生物通记者杨遥）