使正常皮肤细胞癌变的基因被确定

　　

生物通报道：对于生命科学研究而言，找到或者构建能很好地用于研究观察的模型往往会使研究事半功倍。最近，美国西北大学的研究人员开发出了一种新的三维模型，这种模型能使研究人员观察与微环境相互作用的转移性黑素瘤细胞如何诱导正常的皮肤细胞变成能迁移并扩增至全身的侵略性癌细胞。

Mary J. C. Hendrix和同事发明的这种模型由事先用恶性黑素瘤细胞处理过的一种三维胶原质基质构成。研究人员在11月15日的Cancer Research杂志上描述了这个模型。研究使人们对肿瘤细胞微环境对正常皮肤细胞的变身的影响以及基因触发机制和信号途径有了新的了解。

转移性的癌细胞的特征是肿瘤细胞入侵和迁移能力增加，而且这些细胞是未分化细胞。Hendrix实验室推测这种低水平分化的细胞类型有可能通过增加免疫系统无法检测到的转移能力来促进癌细胞的入侵。这个研究组验证了“转移性黑素瘤细胞微环境可诱导良性皮肤细胞发生癌变”的假说。

他们将一种特殊的人类转移性黑素瘤细胞种在一种三维胶原质基质上，并使细胞在这种微环境中预处理几天。接着，将这些恶性黑素瘤细胞从基质上清除并保持基质的完整。然后，将正常的人类皮肤细胞种在这个已经用黑素瘤细胞预处理过的基质上若干天。

结果发现，这些先前正常的细胞表达了与一种与侵略性黑素瘤细胞相似的高可塑性细胞类型有关的基因。当将这些“transdifferentiated”皮肤细胞从这种黑素瘤微环境移除时，会使这些细胞恢复它们本来的面貌。

由于生长在未预处理的基质上的正常皮肤细胞与生长在黑素瘤预处理基质上的细胞在遗传上没有显著差异，因此进一步支持了有关皮肤细胞基因表达的表观遗传诱导变化与接触转移性微环境直接相关的假说。（生物通记者杨淑娟）