“天然糖”降血糖

　　

生物通报道：血糖，顾名思义是指血液中的糖水平，血糖水平升高是糖尿病的一大诱因。但令人称奇的是最近研究人员发现了一种能降低血糖水平的天然糖。弗吉尼亚卫生系统大学的一个专家研究组发现从肝脏中分离得到的一种糖被注射给糖尿病大鼠后，能降低大鼠的血糖水平。他们认为这种叫做INS2（D-chiro-Inositol-Galactosamine）的化合物充当细胞中的一种信使来开启调节血糖的酶，从而将血管中的糖吸收到肝脏和肌肉中储存起来。INS2是身体中天然产生的糖，并且在人类血液中也有发现。这些发现公布在2005年10月4日的Biochemistry杂志上。

Ⅱ型糖尿病是最常见的糖尿病类型。在这种疾病过程中，血液中的胰岛素正常或偏高，但肝脏和肌肉却对这种激素反应“疲劳”。因此，造成血糖升高，从而导致健康问题。糖尿病可能引发神经和肾脏损伤、中风、心脏病和失明等并发症。这些新发现则可能促使人们开发出治疗Ⅱ型糖尿病的新药。

研究人员认为这种天然分子通过在细胞中发送一种促使细胞对胰岛素作出反应的信息来工作。Joseph Larner教授和同事从奶牛的肝脏中分离获得了INS2，并确定出它的化学结构、进行人工合成，然后将这种化合物注射给糖尿病大鼠。接着，他们给大鼠注射了胰岛素。结果，研究人员发现这种化合物注射的越多，大鼠的血糖水平降低的也越多——这表现出了一种剂量依赖性活性，它加强了胰岛素的作用。

利用计算机模拟方法，Larner和David Brautigan将INS2“停靠”在细胞中的一种叫做PP2C的酶上。如果INS2能活化PP2C，那么它就能引发细胞中由胰岛素活化的其他事件。分析结果表明，INS2的添加使得提纯的PP2C酶被活化。当研究人员改变PP2C中一个被推测是INS2结合位点的氨基酸时，INS2的这种活化作用就消失了。这表示酶分析证实了这个模型的正确性。研究组希望INS2作用的确定最终能够帮助全世界数百万的糖尿病患者。（生物通记者杨遥）