生物通报道：生物的分类往往能够传递有关致病生物的生化和代谢重要信息。例如导致艾滋病病人和免疫力低下个体死亡的机会病原物肺孢子虫之前错误地将其归类为枯氏锥虫的新类型，现在已经知道它是一种真菌——这意味着治疗它引起的疾病需要采取不同的治疗策略。
第二个例子是疫霉——马铃薯晚疫病的罪魁，曾在19世纪导致爱尔兰大饥荒，现在知道它不是一种真菌，这就解释了为什么杀真菌剂对它束手无策。第三个例子是疟原虫，现在知道它与光合生物具有共同的祖先，而且具有退化的叶绿体——apicoplast。这些信息为开发新的药物奠定了基础。
新的分类方法将生物分为6种主要类别，而不是之前的4个界。这些类别分别为Opisthokonta、Amoeboza、Excavata、Rhizaria、Archaeplastide和Chromalveolata。Opisthokonta包括动物、真菌、领鞭虫（choanoflagellates）和Mesomycetozoa；Amoebozoa包括大部分传统的阿米巴虫、粘菌、testate amoebae、一些amoebo-flagellates和几个没有线粒体的种；Excavata包括oxymonads、parabasalids、双滴虫类、jakobids和其他几个异养鞭毛虫属以及Euglenozoa和Heterolobosea；Rhizaria包括有孔虫类、大多数放射虫和具有filose pseudopodia的Cercozoa；Archaeplastida包括Glaucophyta、红藻、绿藻和植物界；Chromalveolata包括Alveolata、cryptophytes、haptophytes和stramenopiles。（生物通记者杨淑娟）
