10月7日《科学》杂志内容精选

　　细胞信息学

    本期专题部分的题目是《细胞信息学》，包括3篇分别描述细胞凋亡、肿瘤以及植物G蛋白的观点文章。与此相关的细胞信号通路将被放到《科学》的可免费访问的信号转导知识环境数据库中。第一篇观点文章的作者指出，脊椎动物的细胞凋亡是由一个复杂的信号系统调节的，他们描述了许多细胞的通过线粒体的凋亡通路，但是哪条是最常用的还有待确定。第二篇观点文章的作者说，干细胞和帮助控制干细胞的主要控制生长通路，为了解人类肿瘤的发展提供了一个强有力的模式。专题部分的第三篇观点文章比较了植物和动物中G蛋白信号传导的关键方面，为非研究植物的科学家指明了研究G蛋白的价值。

    重建1918年西班牙流感病毒

    1918年的西班牙流感是一个全球性的灾难，它使2000万到5000万人丧生，其中不少是健康状态良好的成年人。现在研究人员部分地重建了西班牙流感病毒，发现了是什么使其如此致命，也为流感药物和疫苗的研究提供了关键信息。他们的发现表明，西班牙流感病毒，比其它人类流感病毒与禽流感病毒的关系更密切。许多专家认为，禽流感在人类大范围暴发只是一个时间问题，这会导致千百万人的死亡。为了确定抗病毒药物或疫苗应该针对流感病毒的哪个部分，Terrence Tumpey和同事将注意力集中在1918年的西班牙流感病毒。这个研究小组在过去10年的时间里，用在阿拉斯加冰冻的墓中发现的死人生前用的手绢上的DNA，重建了流感病毒的基因组，并测序了病毒的8个基因，其中最后的3个发表在本周的《自然》杂志上。Tumpey的小组用西班牙流感病毒的所有8个基因以及来自另一个流感病毒的非编码DNA制造了活病毒。这个活病毒的毒性很强，能在3到5天内使受感染的小鼠死亡，而且能感染鸡胚胎细胞。看来这个病毒不需要获得其它人类流感病毒基因就能感染人，这也许解释了为什么近年来出现的禽流感病毒已经能感染人，并导致了60个人的死亡。

    民族特征缺乏事实依据

    德国人勤劳，意大利人热情，瑞士人刻板——这些民族程式之见实际上并不反映这些国家中个人的性格。Antonio Terracciano和同事分析了来自近50个国家的3个问卷调查，试图发现民族程式之见是否含有真实的成分，其中两个调查是基于NEO人格量表的两组数据，NEO人格量表将人的性格用5种类型来分析：神经质、感情稳定性、外向性、开放性以及责任感。这两个调查中的一个是让许多国家的人来评价自己的性格，另一个是让他们评价熟悉的人的性格。文章作者还作了第三个调查，他们让来自49种文化或亚文化的人评价来自同一文化的人的性格，用的也是NEO类的问卷。结果表明，前两种调查的结果之间的关联性很强，但是都与通常理解的民族特征不符。

    选择与被操纵

    研究人员报告说，当我们选择一样东西但却得到另一样东西时，我们很容易被说服，从而相信得到了想要的东西。虽然有关决策的理论通常假设我们能认识到我们的意图和我们选择结果的不符，但是Petter Johansson和同事发现，这个假设不一定正确。他们让志愿者看两张女性的面部照片，并指出哪张面孔更有吸引力。然后研究人员将选择出的照片给志愿者，让他们解释他们为什么作出这样的选择。对一些志愿者，研究人员偷偷地用没有被选的照片替换了被选择的照片。虽然如此，志愿者在大多数情况下还是解释了他们所得到的照片。

    拍摄表面下物体的新技术

    一个新的成像方法使研究人员能够拍摄镶嵌在材料或大物体内的纳米尺度物体的照片，比如血红细胞中的疟疾寄生虫或高技术材料中的微小缺陷。现有成像技术或是分辨率较低，或是只能拍摄表面上或表面下浅的特征。Gajendra Shekhawat和Vinayak Dravid发明了一种用来拍摄表面下尺度在10到100纳米的物体的非破坏性方法，他们称之为“扫描近场超声全息术”(SNFUH)。在这个方法中，声波从探针和被拍摄的样品上同时发出，但是所用的两个声波的频率有微小的差异。

    性染色体与“性感的”雄性

    一个新模型也许解释了为什么雄性特征在鸟类中比在哺乳类中更夸张地表现出来。许多动物(包括人类)有一个XY的性别决定系统，其中雄性拥有XY染色体，雌性拥有XX染色体。每个个体得到一个来自母亲的X染色体，后代的性别是由来自父亲的X或Y染色体决定的。如果编码耀眼特征的基因呆在X染色体上，“性感”强的父亲只能将这个基因传给女儿，这将使它们更容易暴露给捕食者，但并不增加它们繁殖的成功，所以具有XY染色体的雌性物种应该偏爱不那么耀眼的雄性，因为这会给它们的女儿带来较少的危害。在鸟类和某些其它动物中，性别的确定反过来了：雌性拥有ZW染色体，而雄性拥有ZZ染色体，因此性别是由从母亲继承的性染色体(Z或W)决定的。