NASA要为火星造“植物”

　　据英国《星期日邮报》16日报道，美国宇航局（NASA）的科学家目前正在实施一项秘密研究计划，试图更改地球植物的基因，好让它们在火星极端的气候下生存。一旦研究获得成功，那么火星将可以被改造成另一个绿色星球。



        最近刚有进展

        据报道，NASA科学家正在进行为期两年的“火星植物计划”研究，该计划的正式名称叫做“为火星重新改造生物有机体”，它的主要程序是，将地球上最极端环境下生存的微生物的DNA提取出来，并将其注入到地球植物的细胞中，从而创造出一种可以忍耐火星极端气候的“外星植物”。

        事实上，科学家是在最近才获取到可在极端环境下生存的微生物的，它们将成为创造“火星植物”的基础。一些古老的生命形式经常在地球上最不可能出现的地方被发现，譬如北极冰下或深海海床上。这些微生物能够在没有氧气和光、被有毒化学物质包围的极端温度下生存。

        被研究人员用于创造“火星植物”的第一种微生物生长于海洋深处火山口附近的地方，该地区的温度高达350摄氏度，经常喷涌硫磺。这种微生物经常从高温的火山口被喷涌到冰冷的海水中，因此它也能够适应气温的极端变化。



        还有不少难题

        美国北卡罗来纳州大学的研究专家们已经将一些耐极端环境微生物的DNA提取了出来，注入到普通地球植物的细胞中。该研究小组负责人温迪·鲍斯教授称，他相信他们的研究，可以使地球植物将来在火星上生存。

        鲍斯教授道：“我们已经知道一些植物可以慢慢适应过低的气温，但我们需要不仅能很快适应低温、而且仍然能够继续生长的植物。当人类将来前往火星后，不仅需要食物来源，并且还需要某种产生氧气的植物。”

        当然，NASA科学家还有大量难题需要攻克，譬如火星表面的平均温度是零下63摄氏度，火星空气中饱含二氧化碳，但却缺少氧气。由于火星缺乏保护性的大气层，火星植物将处在极端危险的太阳辐射中。

        据悉，人造“外星植物”最终将在NASA实验室中被一一测试，这些实验室全都模拟着恶劣的太空环境。