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细菌和真菌栖息于国际空间站(图)
【字体: 大 中 小 】 时间:2005年10月10日 来源:航天世界
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国际空间站上的俄罗斯舱体部分遭遇到与“和平”号轨道站相同的命运,细菌和真菌栖息在俄罗斯舱体内,已经对空间站设备造成实际威胁。研究人员建议今后运往空间站的全部材料都应进行耐菌检验。
科学家早已报道过在“和平”号轨道站栖息有能破坏仪器和材料的微生物,果然国际空站站就成为了细菌和真菌栖息的环境,至少是在俄罗斯舱体。国立莫斯科大学生物系和土壤系研究人员确信这一点,他们与俄罗斯科学院生物化学研究所专家一起研制一种特殊采样器,可以收集空间站上的微生物群落。在完成考察和返回地面前,宇航员借助于采样器可以从各种表面上收集试样,在返回地面两小时后生物学家会将试样放入培养基中,然后研究它们的生长情况。
科学家在太空微生物群落中已确定约20种细菌和真菌,其中有些微生物会威胁空间站设备安全。在人工条件下这些细菌和真菌会在合成材料上“安家落户”,科学家发现,真菌群落会以自身的排泄物在一个月里“啃掉”聚酯合成纤维,而在3个月内“咬坏”铝镁合金。
活细胞分泌的有机酸和酶会产生破坏作用,细菌中的玫红球菌具有这些特性,而在真菌中青霉、曲霉和分枝芽孢菌也具有这样的特性。这几种微生物称为工艺过滤微生物,即它们能离开自然界在人造材料上生存。虽然在地球上这些微生物主要栖息在土壤中,在土壤中占据着微生物群落的首要位置。
国际空间站上的微生物群落与“和平”号轨道站不同,但是在长期运行轨道站上发现的微生物种类数量却几乎相同。在国际空间站上已发现18种微生物,而在“和平”号轨道站发现有20多种微生物。许多种真菌和青霉首次在国际空间站上“安家落户”,随后逐年滋生越长越多。至于细菌,通常同时有3~4种玫红球菌、杆菌和细球菌同时落入轨道站上,在这些细菌中偶然会爆发生物多样性,例如2003年在国际空间站上生物学家发现了9种完全不同的细菌。
科学家指出,轨道站上的微生物群落会威胁用于长期考察的电子仪器设备,因此在“和平”号轨道站和国际空间站微生物群落的基础上收集活体“太空微生物”。科学家建议对建造仪器和宇宙飞船的全部材料进行微生物试验,以便确定这些材料的耐生物损伤性能。