新发现颠覆了必须基因进化理论

　　 

生物通报道：对一种由父亲遗传且在协助受精卵发育中很关键的基因的新发现颠覆了有关必须基因一直是物种遗传组成的一部分的理论。这项研究公布在2005年1月26日的Current Biology杂志上。研究表明一种必须的“父性效应”基因在果蝇的进化历史中只是近期才产生的。

这一发现因其证明具有新功能的新基因（包括一些必须的功能）能够在任何时间进化。研究人员的这项发现是确定父性效应基因分子遗传特征项目的一部分。父性效应基因很重要是因为没有它们，受精卵就不能发育形成一个成熟个体。

利用分子技术，研究人员发现果蝇的父性效应基因只存在于黄果蝇亚种中，但是它的祖先却存在于所有不同的亚种中。根据有关这些基因进化率的统计信息，研究人员发现这种基因只有100到200万年的历史，这比果蝇基因组中的大多数基因要年轻的多。这一发现颠覆了传统的观点——具有重要功能的基因必须是在很久以前就被创造出来的。

研究表明果蝇的其他亚种显然并不需要这种基因，但他们可能有其他基因行使与之相同的功能。这个必要的、新近进化的基因的发现使所有问题变的更加有趣了。这种父性效应基因最近已经成为了科学研究的一个热点，而且这种基因的遗传特性将有助于这一领域的进一步深入研究。