新方法对付癌症和病毒

　　

生物通报道：最近，美国Purdue大学化学研究中心研制出新的放射治疗方法，将有助于对付癌症和病毒。包括Harry Morrison在内的一些研究人员，已经开发了一系列铑化合物（rhodium-based compounds）。这些化合物在特定光线线的照射作用下，可以杀死肿瘤细胞，也可以使西尼罗河病毒和黄热病病毒失活。并不像一般化学治疗所使用的物质，这些铑化合物一般是对人体无害的，只有在特定频率的光线激活下才会损伤DNA。尽管基于这种方法的治疗方案距离临床可能还有若干年的时间之远，这种化合物确实具有作为抗‘爱癌药物和清除血液病毒感染的药物的潜力。

Purdue大学前院长Morrison教授认为，我们已经从理论上证实了光线和化合物的联合使用可以杀灭肿瘤细胞和引起脑炎、发热和关节炎的辛德毕斯病毒（Sindbis virus）。这个研究为我们提供了希望，使得我们以后可以使用对病人身体不会造成伤害和能够保证输液安全的化合物代替传统的化合物。在最新一期的Inorganic Chemistry杂志上面发表的这份研究报告是由Purdue大学的Elton L.Menon、Rushika Perera、Richard J.Kuhn和Morrison，还有委内瑞拉科学研究所的Maribe Navarro共同完成的。

化学疗法一直以来，都使用铂化合物（platinum-based compounds）的毒性来杀灭肿瘤细胞。这些化合物通过与细胞的DNA相结合，抑制细胞增殖，最终导致细胞死亡。问题是，这些化合物在杀死肿瘤细胞的同时，也杀死了机体中许多健康的细胞。“这就是肿瘤病人经常掉头发的真正原因，”Morrison说。“头发细胞和病人身体的其它细胞一样，都可以被铂化合物破坏。很长时间以来，医生都在寻找其它的化学治疗药物。如果我们找到的药物作用于机体的特定部位，我们就可以减少药物对癌症病人身体的伤害。”

Morrison的研究小组通过对含有稀有金属铑的许多不同的化合物进行实验。最终，他们发现了其中的一种化合物可以通过与铂化合物相似的方法，对机体细胞的DNA产生作用，唯一不同的是铑化合物必须经过特定的光线照射才可以起作用。“理论上，可以采用这种依赖“光活化”的铑化合物作为抗肿瘤的治疗药物，”Morrison说。“身体内部是黑暗的，但是我们可以通过动脉用光纤把光线传递到肿瘤所在部位。一些射线也可以穿过机体组织，但不会对组织造成破坏，这些射线也可以作为候选的光线传递方法。

一种化学简称为“DPPZPHEN”的化合物，也具有对抗病毒和血液消毒的作用。因为这种化合物可以对它碰到的核酸分子产生作用，包括病毒中的RNA分子。

“我们的研究也发现，铑化合物可以降低辛德毕斯病毒的活性，”Morrison说。“因为红细胞和血小板本身并不含核酸，所以它们不会受到铑化合物的作用。现在的可能就是在输血以前，把要输的血液通过铑化合物和特定光线的作用，来纯化血液和除去血液中的病毒。这个过程可以提供一个比较安全的血液供应。”
Morrison认为，这些技术要应用到实际当中，还需要很多年的努力。“我们只是从理论上证明了这种治疗方法的可行性，”他谈到，“目前我们只进行了体外实验，还没有进行体内实验。我们需要进一步深入研究铑化合物如何被激活的问题。Morrison的研究小组在研究过程中，都提到了特定的射线如何被使用和铑化合物的毒性水平等问题。

“另外一个问题是，由于铑化合物容易和血液中的蛋白结合，如何能够防止铑化合物在到达靶组织前就被血液清除掉，”Morrison说。“但是我相信我们的研究结果对以后对抗癌症和病毒是有价值的，而且我希望其它的研究小组也将继续我们的研究工作”。这个研究工作部分是由美国国立卫生研究院资助的。