新治疗方案为脊髓损伤治疗带来希望

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生物通快讯：一项新的研究表明，一种联合疗法——细胞移植联合两种实验阶段的药物，能够极大的改善瘫痪大鼠的机体功能。研究结果提示类似的疗法可能对脊髓损伤的病人有效。这一研究部分由National Institute of Neurological Disorders and Stroke (NINDS)资助，NINDS是National Institutes of Health（NIH）的一部分。这一研究的有关文章将发表在今年六月的Nature Medicine期刊上。 

在美国每年大约有10000人遭受脊髓损伤困扰。在过去10年对动物的研究表明，可以采用大脑和脊髓外周神经的支持细胞——雪旺氏细胞，在受损的脊髓之间建立连接桥，从而促使神经纤维再生。另外有研究揭示cAMP（cyclic adenosine monophosphate）能够开启神经细胞中的生长因子基因，刺激生长和帮助抵消在正常状态下抑制神经细胞再生的信号。这一研究首次尝试在一个脊髓损伤动物模型中将两种方法结合使用。 

在这一新研究中，Mary Bartlett Bunge博士、Damien Pearse博士和他们在迈阿密大学药学院（University of Miami School of Medicine Miami）的瘫痪治疗迈阿密计划（Miami Project to Cure Paralysis）的同事发现，脊髓损伤引起脊髓和大脑某些部分的cAMP的损失。研究人员将雪旺氏细胞移植到受损的大鼠脊髓中，使之跨越损伤的区域。研究者还给大鼠提供cAMP和一种叫做rolipram的药物，这种药物可以保护cAMP不被降解。 

这种三合一的治疗方法能够保持甚至提高受损神经细胞中cAMP的水平。研究者发现，与未经治疗处理的大鼠和没有接受三合一治疗的大鼠相比，这种方法也可以保护被处理动物的髓鞘神经纤维。髓磷脂是一种脂类物质，能使神经纤维绝缘并促进信号的传送。三合一治疗的大鼠再生的神经纤维也比未处理的大鼠或只接受其中一种或两种疗法的大鼠的再生神经纤维要多。这些再生的纤维包括许多输送神经信号物质血清素的纤维，这种血清素对运动至关重要。 

治疗8周后，接受三合一疗法的大鼠与对照大鼠相比，具有更好的运动力和协调能力。 “接受三合一疗法的大鼠运动改善明显比此前报道的单独用雪旺氏细胞桥或者是cAMP治疗脊髓损伤的效果要好的多”，NINDS脊髓损伤研究项目的领导者Naomi Kleitman博士说。先前运用雪旺氏细胞的研究发现损伤部位上面细胞的神经纤维能够穿过到雪旺氏细胞桥但不离开桥，而这种三合一疗法能够促使新的神经纤维离开桥。 

选择这些治疗方法进行研究是基于这些方法在人体中的可行性。三合一疗法中的Rolipram（一种抗忧郁药物——生物通网站注）已经在其他神经失调的临床试验中进行了检测，而雪旺氏细胞可以取自病人自己的外周神经系统。 

研究人员计划下一步研究来确证这些结果，以及进一步研究3种治疗方法的工作原理。研究还可能促使研发防止cAMP降解的更好的药物。