美研究发现提高体外生殖成功率的简单方法

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生物通讯：美国生殖领域的医生宣称，一种简单的实验能使经体外受精（in vitro fertilization，简称IVF，生物通注）的怀孕成功比率翻倍。

越来越多的不育夫妇选用IVF帮助怀孕，但其成功率却是出名的低：经过首轮治疗，仅仅约30％的妇女能够怀孕。医生们迫切希望找到有效的筛选方法，以便找出并为最有希望的胚胎进行植入。 

Sher Institutes for Reproductive Medicine的建立者Geoffrey Sher和他的同事将注意力放在了叫做HLA-G的分子上。这种物质是由胚胎分泌的，而且据认为可以帮助着床后的胚胎存活。在IVF过程中，受精后的胚胎将这种化合物分泌到培养液体中。

为了检验HLA-G的水平是否能够提示胚胎存活的几率，研究人员对来自于超过200名接受IVF治疗的妇女的约600个胚胎的培养液体进行研究。他们分析了HLA-G水平，并将其与治疗结果进行了比较。

39岁以下的妇女中，当她们的胚胎分泌出高于平均水平的HLA-G时，她们中71％的人能够怀孕。那些胚胎分泌的HLA-G水平低于平均值的，仅22％的妇女能够怀孕。超过39岁的妇女怀孕率总体比较低，但是含高水平的HLA-G胚胎的怀孕成功率也比低水平要高
较早的研究已经显示产生HLA-G的胚胎分化较快并且更适合移植。最近的研究成果更为显著，而且研究组将检测HLA-G水平的时间缩减到几个小时。他们的结果发表在Reproductive Biomedicine Online上。

Sher说，在这个研究成果的基础上，他已经对全美各地在其门诊部接受IVF治疗的所有妇女的胚胎进行筛选，以便为每位妇女找出最佳的候选胚胎，从而提高受孕成功率。“这是对我们进行IVF治疗方法的改变。”

然而，其他研究者警告说这一研究不具权威性，在这一方法被广泛接纳前，应该在更大的群体中进行重复实验。“我不会单凭一篇论文就相信它”， the Center for Reproductive Medicine and Infertility at Weill Medical College of Cornell University（ in New York City）研究不孕的专家Kutluk Oktay说。例如，有一种批评认为尽管这个研究组对每个胚胎产生的HLA-G进行测定，但由于每次他们都会将两到三个胚胎同时移植到一个子宫中。因此，他们不能证明被移植的那个胚胎就是含高HLA-G的胚胎。

而波士顿Northeastern University研究小鼠HLA－G的Carol Warner说，“这是很有诱惑性的，如果我得到这一结果，我也会做同样的事情。”

医生已经能够利用不同的方法从一批IVF胚胎中挑选最有前途的胚胎进行植入。如果他们能将成功率提高的话，他们更期望能够移植单个胚胎而不是两个或者三个。这将能减少生双胞胎或三胞胎的机会，而生多胞胎被认为对母亲和孩子都是比较危险的。

通过肉眼来评估胚胎的健康与否，多数的诊所都有一定的成功经验。在一些诊所中，延长胚胎在培养液中的时间，将生长最快的胚胎进行移植能够将怀孕的成功率提高一倍。不过即使是生长最快的胚胎也可能存在遗传缺陷。

另一项技术是从8细胞期胚胎中采集一个细胞并且检测它是否发生遗传突变，即所谓的胚胎植入前的遗传诊断过程（preimplantation genetic diagnosis，生物通注）。这也有其局限性：研究者目前仅能对九种遗传缺陷进行检测，而实际上可能影响胚胎的遗传缺陷种类远远多于这个数字。 

除了HLA-G，Sher和其他人员正对其他由胚胎分泌的分子进行研究，寻找能够有助于分析胚胎健康状况的信号。如果真的可以找到这一检测方式，它将会成为体外生殖领域的最重要的进展。