基因治疗有助改善阿尔兹海默症患者大脑功能

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美国研究人员周二报告称，透过手术为阿兹海默症(俗称老年痴呆症，Alzheimer’s disease)患者大脑中植入基因改造细胞，能帮助患者恢复大脑活动。

这项实验有八名初期阿兹海默症患者参与，原本只是想证明此项技术安全无虞。

但研究人员在旧金山的美国神经学学会(American Academy of Neurology)会议中表示，这些病患的大脑在手术後出现活动增加的迹象，而且某些病患的病症发展速度也有所放缓。

「这些结果很有意思，」图申斯基(Mark Tuszynski)博士在声明中称。「如果这些效果在更大规模的控制实验中获得验证，那可能会是阿兹海默症疗法的重大进展。」

图申斯基博士及同僚在加州大学圣地牙哥分校进行的实验中，首先从病患身上采取皮肤样本。

然後他们将这些皮肤细胞进行基因改造处理，使它们产生额外的神经增长因子--一种可以防止细胞死亡和激活细胞功能的蛋白质。

他们将这些基因改造细胞植入阿兹海默症导致细胞退化的大脑区域。他们将目标锁定类胆硷系统上(cholinergic system)，该系统在记忆和认知功能中扮演重要角色。

图申斯基博士在此次会议中表示，手术一年後，多数病患都很健康，且没有副作用困扰。