微生物基因组为碳和硫循环研究提供线索

　　 

生物通报道：微生物Silicibacter pomeroyi是一种海洋细菌，这类细菌能够通过释放和消耗大气中的气体来影响地球的生态系统。现在，研究人员已经完成了对这种生物的基因组测序工作。这个遗传图谱让人们对它用于调节硫和一氧化碳释放的生化途径有了深入的了解。这个研究组由多学科的研究人员组成，其相关文章刊登在2004年12月16日的《自然》上。

大气中的硫充当云形成的一种催化剂，并因此直接影响地球的温度和能量调节，而一氧化碳则是造成温室效应的重要气体。尽管人人都知道细菌能够导致疾病，但是却很少有人知道它们在地球的生态系统中也扮演一个重要的角色。

这种微生物基因组测序的完成为了解海洋细菌功能和它如何影响地球大气提供了一个无价的工具。而且，S. pomeroyi和它的基因组的研究将促进其它相关的调节海洋碳和硫循环的微生物的了解。

这个基因组的大小与大肠杆菌的基因组相似：由410万碱基对构成主要的染色体，还有491000对碱基对构成染色体外的DNA片断。对基因组的初步研究发现基因组上的4283个区域可能编码蛋白质合成和其它分子机器。