印度生物技术产业之母：凯朗•梅佐达•肖

　　[AD340X300]今年50岁的凯朗·梅佐达·肖女士，现在已成为印度生物技术产业的一面旗帜，她现为印度工业联盟生物技术委员会主席，独立创办了第一家印度生物技术公司Biocon．India．Ltd，如今，这家公司已经拥有900多名职工，她本人身兼公司主席和执行董事之职，这家公司目前仍是印度最大的生物技术公司之一。
    　
    艰难创业
   
    肖女士的公司位于印度卡纳塔克邦的省会城市，该城市的生物技术园区已经聚集着85家生物技术公司。当前，印度各邦都在竞相建立自己的生物技术园区，希望能像该国的信息技术产业一样取得世人瞩目的成功．
   
    肖女士出生在一个开放的印度家庭，她爸爸是婆罗门教徒，不能喝酒，但却是一位著名的酿酒师。她在大学主修的是动物学，但由于一直希望自己成为爸爸那样的酿酒师，随后她到澳大利亚学习了酿造专业，获得了啤酒酿造专业硕士，梦想成为印度第一位女酿酒师。然而，当她满怀激情地回国后，却发现印度各酿酒厂的大门，向女性紧紧关闭着，她无法从事自己梦想的职业。
   
    不过挫折只是暂时的。由于赋闲在家，她又沉迷于生物学。后来她有幸被一家爱尔兰生物技术公司聘用。在25岁时，她在自家的车库里开始了自己的创业，并成功地从番木瓜果中提取出一种能使肉类变嫩的酶，以及从热带鱼的鱼泡中提取出一种能使啤酒更加透明的胶原质。这就是印度生物技术产业的开始。
   
    现在她的公司已经能为印度生物学家和化学家们提供丰厚的待遇，建立了一支忠于职守的科研队伍。她本人也非常热心，是一位优雅的敢做敢为的企业家。她的公司就像一个大家庭。其丈夫也是公司的管理人员，是苏格兰人。她中午总是在公司的食堂与职工们共进午餐，而且用自己的艺术收藏来装饰公司的墙壁。
   
    她的公司已经拥有了一套完整的酶提取、发酵技术，并不断发展，还申请了专利保护。现在该公司生产的酶已经广泛用于冰茶、番茄酱等食品中。Biocon还准备涉足更复杂的领域，今年年终计划利用生物技术生产重组人胰岛素，与跨国公司礼莱展开竞争，公司还计划生产口服胰岛素，并对糖尿病病人进行临床试验，从而全面进军糖尿病药物市场。
   
    “冒险怪胎”
   
    作为印度工业联盟生物技术委员会主席，她在不断完善生物技术相关政策和理念。她还在最近的宴会上竭力向美国驻印度大使解释，西方的公司对其知识产权在印度无法得到保护的担心是错误的，并请大使宣传印度的知识产权保护政策。
   
    由于生物技术与生命科学有关，很多国家都对发展生物技术利大弊大争论不休。特别是最近，由于欧洲国家反对使用转基因食物，非洲国家宁愿忍饥挨饿也不愿接受美国的食品援助，而且印度今年也拒绝了美国提供的大豆和玉米捐助。
   
    “既然欧洲已经禁止了转基因食物，肯定是有原因的，为什么我们还像傻子一样培育生物技术农业？”这就是怀疑论者的想法。
   
    肖女士竭力主张印度应该在适当的防范下培育发展生物技术，“印度有十多亿人口，1／4还极度贫困，而生物技术可以改善印度的饮食、农业、科研和疾病治疗等方方面面。只要有了技术，什么事都可以做。”
   
    印度生物技术学家们正在开发高蛋白含量的土豆和高营养的水稻，以解决国民的营养不良问题；他们还开发出了麻风病疫苗，这种疫苗连西方国家都还没有研究出来；他们还在试图利用甘蔗等农作物开发生物燃料。转基因食物的试验具有潜在风险，例如，有可能将新的基因片段带入印度的主食水稻中，进而对人体构成威胁。
   
    肖女士却认为这些威胁可以应付，因而也有人戏称她为“冒险怪胎”。
   
    肖女士认为，印度是生物技术药物临床试验的“风水宝地”。印度是世界上糖尿病患者最多的国家之一，目前还没有针对这些病人的临床数据。另外，印度大量近亲结婚的后代可以用来研究基因缺陷；各个种族和部落的基因组也有待研究。“由于病人数量大，又具有多样性，我们就会得到大量独一无二的数据。”
   
    毫无疑问，这些想法遭到了许多人的批评，这些批评者认为，这相当于在出卖印度的人口资源，还会对印度的生物多样性造成威胁。肖女士觉得这些担心是必要的，但是她也试图说服这些批评者，她认为：“我们不能因为害怕就放弃努力。”
   
    来源：科技日报