《自然生物技术》：小鼠成为抗体制造厂

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[生物通讯]美国研究人员宣称，他们构建了一个系统可将小鼠变为客户定制式、高产的抗体制造厂。

他们希望这个系统能成为在各种疾病检测、遗传测序以及基础遗传学研究中识别蛋白的更快、更有效途径，这些蛋白可用于新药研发。

抗体是一种免疫系统蛋白，专门识别并附着到叫做抗原的抗体上。

抗体是进化出来帮助机体识别都抵抗外来入侵者的，如细菌和病毒等，也可用来寻找并破坏包括癌细胞在内的突变细胞。

科学家将抗体用作工具，例如，许多查看病人是否患病的检测方法都使用了抗体。

在基础实验室研究中，抗体经过改造还可用于各种目的的蛋白质识别。

“抗体是最常用的测定人体蛋白试剂，但直到现在抗体的生产仍然是工艺复杂，成本昂贵。”德克萨斯大学西南医学中心的内科学助理教授Ross Chambers博士称。

“因此，当今市场上的抗体只能靶向约4,000 种蛋白，这只是数十万中人体蛋白中的一小部分。”

在9月期的《自然生物技术》杂志上，中心主任Stephen Albert Johnston博士报道他们通过制造一种疫苗，发现了一种迫使实验室小鼠产生抗任何想要的蛋白的抗体快速生产途径。

1992年，Johnston的研究小组发明了基因免疫（genetic immunization）的方法，从此科学家可将基因而不是蛋白注入动物体内产生针对某一特殊蛋白的免疫应答。

而当前的这个新技术对基因免疫进行了改良，导入的是目的抗原的基因。研究人员补充了几个元件，使这种方法效率更高，大大加快了小鼠的免疫应答速度，这样小鼠就能迅速产生大量抗体。

补充的这几个元件之一就是控制一个免疫系统信号传导的化合物GSF的编码基因。“研究的另一惊人结果就是我们甚至可以令小鼠产生它们自己的蛋白。”Johnston 称。

“我们认为这个系统可用于生产基因组中所有蛋白的抗体。”他补充说。“我们也希望这些抗体能够导致更多的新发现，从而推动疾病治疗研究领域取得新的突破。”

这个过程还可用于一种叫做“生物标志（biosignature）的诊断方法。这些检测方法可以分析少量血样中的数百种蛋白，因此医生能够在症状产生之前就诊断出疾病。（生物通编译）