加强触觉的新技术

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[生物通讯]根据一项新研究，两种药物分别有加强和削弱一种触觉刺激技术的效果。

研究人员称，这一发现将导致治疗老年人、中风以及其它疾病中感官功能减退的新方法产生。

在这项研究中，德国研究人员发现一种叫做辅助激活（coactivation）的促进指尖触觉的技术，其效果可由药物安非他明提高，而另一种阻断大脑中一种受体的药物－－N－甲基－D－天门冬氨酸(N－methyl－D－aspartate,NMDA)则削弱该技术的效果。

参与该研究的志愿者接受3小时辅助激活：即用一个极小的磁片刺激右手食指上的皮肤。这一技术可暂时提高志愿者的触觉，而两种药物对刺激效果分别由促进和削弱作用。

辅助激活实质上是“重组”了大脑神经元的突触，增加参与处理触觉过程的细胞数目。

研究作者Hubert R. Dinse博士解释说,辅助激活是故意改变脑组织，由此改变行为和知觉。“根据我们的新发现，某些药物可以加强辅助激活的效果。”他补充说。“某些药物可以加强辅助激活的效果，与这种药物组合使用，辅助激活将会更有前途。”

他和他的同事相信，这种方法将会被证明对机体感官系统紊乱的人有帮助，如中风、切断手术病人以及一些慢性疼痛病人等。（生物通编译）

消息来源：Science 2003;301:91-94