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大脑的“神经质”(图)
【字体: 大 中 小 】 时间:2003年06月13日 来源:
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[生物通讯]魔术师常常用快手骗过观众的眼睛。现在,科学家发现人们对假橡皮手甚至橡皮桌子的损伤也有反应,就像它们是自己身体的一部分一样。研究人员称,这些发现证明大脑关于身体的概念存在惊人的感性化。
研究人员首先进行所谓的“手幻想”实验:志愿者看到一个假橡皮手,而他们自己的手隐藏起来,看不到。早先,科学家曾发现当同时抚摸或敲击真手和假手时,受试者称他们觉得感觉似乎来自那只假手。在这篇新研究中,加州大学圣地亚哥分校的认知神经科学家Carrie Armel 和 Vilayanur Ramachandran增加一种“拧”的痛感检测,并测定志愿者皮肤对电极的导电反应。当一名志愿者手心突然出汗时--这是紧张的一个反应,研究人员就记录下来。
[AD340X300]16名学生志愿者坐在一张桌子边,把右手藏起来。研究人员触摸志愿者的另一只真手和放在桌子上的一只假手几分钟,然后轻轻弯曲后面的真右手的一根手指,并让桌子上的假手的一根手指也弯曲到一个“疼痛”的位置。在发表在6月6日期英国《皇家学会学报》的文章中,研究人员报道受试主体感觉他们的真手指被严重弯曲,而实际上并非如此。
另外,研究人员还给志愿者的真手和桌子都贴上创可贴。以与以前同样的方式对24名学生的真手以及身边的桌子进行抚摸和敲击后,当部分剥落桌子的创可贴而真手上的创可贴原封未动时,许多学生的手指也发生缩动。在两次实验中,志愿者都显示出强皮肤导电反应。一些志愿者甚至报告感觉到疼痛,但Ramachandran强调说这种口否报告可能只是比喻性质的。即使如此,受试主体的反应也好似神经张到了桌子上,这真是“神经质”。他认为即使智力能够洞穿这个错觉,大脑的感觉部分也会将其自己的解释凌驾于智力之上。
Armel称这些发现展示了大脑对身体的定义可以多么具有延展性。她认为有可能利用类似的理念帮助厌食症患者重塑健康形象,或许让厌食者观看镜子里改变了的身材就会达到目的。普林斯顿大学的神经科学家Michael Graziano认为同样的理念还可用来帮助截肢病人更好地适应假肢。(生物通编译0