大脑的“神经质”（图）

　　

[生物通讯]魔术师常常用快手骗过观众的眼睛。现在，科学家发现人们对假橡皮手甚至橡皮桌子的损伤也有反应，就像它们是自己身体的一部分一样。研究人员称，这些发现证明大脑关于身体的概念存在惊人的感性化。

研究人员首先进行所谓的“手幻想”实验：志愿者看到一个假橡皮手，而他们自己的手隐藏起来，看不到。早先，科学家曾发现当同时抚摸或敲击真手和假手时，受试者称他们觉得感觉似乎来自那只假手。在这篇新研究中，加州大学圣地亚哥分校的认知神经科学家Carrie Armel 和 Vilayanur Ramachandran增加一种“拧”的痛感检测，并测定志愿者皮肤对电极的导电反应。当一名志愿者手心突然出汗时－－这是紧张的一个反应，研究人员就记录下来。

[AD340X300]

16名学生志愿者坐在一张桌子边，把右手藏起来。研究人员触摸志愿者的另一只真手和放在桌子上的一只假手几分钟，然后轻轻弯曲后面的真右手的一根手指，并让桌子上的假手的一根手指也弯曲到一个“疼痛”的位置。在发表在6月6日期英国《皇家学会学报》的文章中，研究人员报道受试主体感觉他们的真手指被严重弯曲，而实际上并非如此。

另外，研究人员还给志愿者的真手和桌子都贴上创可贴。以与以前同样的方式对24名学生的真手以及身边的桌子进行抚摸和敲击后，当部分剥落桌子的创可贴而真手上的创可贴原封未动时，许多学生的手指也发生缩动。在两次实验中，志愿者都显示出强皮肤导电反应。一些志愿者甚至报告感觉到疼痛，但Ramachandran强调说这种口否报告可能只是比喻性质的。即使如此，受试主体的反应也好似神经张到了桌子上，这真是“神经质”。他认为即使智力能够洞穿这个错觉，大脑的感觉部分也会将其自己的解释凌驾于智力之上。

Armel称这些发现展示了大脑对身体的定义可以多么具有延展性。她认为有可能利用类似的理念帮助厌食症患者重塑健康形象，或许让厌食者观看镜子里改变了的身材就会达到目的。普林斯顿大学的神经科学家Michael Graziano认为同样的理念还可用来帮助截肢病人更好地适应假肢。（生物通编译0