牙周炎细菌占领口腔所必需的基因

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[生物通讯]科学家发现了一组细菌引起儿童恶性牙龈病所必需的基因。

研究人员报道，这种细菌因其粘性、指状的凸出物使其可以紧紧附着在牙齿和牙龈上，导致牙周炎。

一项新研究发现，感染这种细菌的大鼠齿骨遭受严重丧失，对牙齿的支持弱化。相比之下，感染该细菌经遗传改造后缺失“紧密黏附”基因的株系的大鼠，3个月内未出现任何齿骨丧失的问题。

这一发现表明，这些基因是细菌生长和破坏口腔所必需的，研究的作者、新泽西州医学与牙科大学牙科研究中心的主任Daniel H. Fine说道。

已经证明了修饰该病毒、预防大鼠牙龈病的能力，研究人员下一步希望能够找到防治儿童牙龈病的能力。

“我们研究的目标是找到早期诊断出该病、从而采取非侵入性、预防性和经济的治疗方法。”Fine说。有关研究结果发表在美国《国家科学院院刊》（PNAS）的网络版上。

这种细菌名为伴放线放线杆菌（Actinobacillus actinomycetemcomitans），它引起一种叫做局部青少年牙周炎（localized juvenile periodontitis ）或局部侵袭性牙周炎的牙龈病。这种牙周炎引起轻微疼痛，影响口腔前部，导致牙齿和骨骼的快速丢失。该病在美国青少年中的发病率为0.5％，其中黑人青少年的发病率比白人青少年高15倍。

“该病常常被忽略，因为牙周疾病在儿童中不容易检测到。”Fine 说。

另外，许多居住在贫困地区的患病儿童也不会做身体检查，去看牙科医生，他说。

牙科医生可以检查牙龈组织中指示细菌已经侵入、早场破坏的小囊，该病的晚期阶段，牙齿会变得松动。

该牙周炎的疗法包括清洗牙齿，抗生素和外科手术除去受损组织等。（生物通编译）