排除所有疑点：动物实验确认SARS病原体是冠状病毒

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[生物通讯]科学家日前完成了对新种冠状病毒的首次检测，各种科学指标完全符合国际上判定传染病病原体的标准，从而进一步证实这种新冠状病毒就是SARS的病原体。

“这次的检测证实冠状病毒确实是引起SARS的病毒。”研究的领导人、荷兰Erasmus医学中心的病毒学家Albert Osterhaus教授说。

“这个结果将会缩短诊断时间，加速抗病毒药物的开发，以及加速疫苗的开发，因为现在我们知道应该把焦点放在哪里。”他说。

但研究小组表示，其它感染可能也会加剧某些患者的病情。

虽然新种冠状病毒约一个月前就被确认为引起SARS的病原体，但要确定引起一种疾病的病原体，必需符合19世纪德国微生物学家罗伯特·科赫建立的确认一种微生物是否是一已知传染病病原的原则。

根据科赫氏原则，疾病的病原体必需在所有病例中发现，必需能够在实验室从感染者中分离出来，并培养。培养的病原体引入同一物种或相关物种时，必需造成感染，并从新宿主中分离出来，同时在宿主中检测到特异免疫应答。

抗击SARS的策略

WHO组织的攻关SARS全球实验室网络已经证实了其中的3条原则。Osterhaus和他的同事用从SARS病人分离出来的新种冠状病毒感染了短尾猿，并在短尾猿中又分离出这种病毒，从而证实了其它原则。

“就治疗策略而言，我们的研究十分重要，因为现在你可以毫无疑虑地确定主要病因是什么了。”Osterhaus说。

“我们的研究明确证实，这种新冠状病毒就是引起SARS的病原体。”Osterhaus说。

自去年11月SASRS在中国南部出现以来，现在有将近600人死于该病，超过7500人感染。其中超过一半的死亡发生在中国，这是世界上感染最严重的国家。

Osterhaus的研究发表在最新一期的《自然》杂志上，他表示不排除衣原体和其它感染回增加某些病人患病严重程度的可能。

“如果我们了解了该病毒是如何在人体中复制的，在哪些器官复制，以及通过什么途径复制，我们就可以寻找阻遏这些过程的特殊方法。”Osterhaus说。

但他表示，很难预言SARS是否能够得到控制。

“其中一个至为关键的标准就是病毒是否也能在感染却未出现太多症状甚至完全没有症状的人中有效传播，因为如果事实果真如此，那么SARS就很难控制，因为这些人不会到医院就诊，没有特殊措施衡量。”Osterhaus说。

“现阶段还不完全清楚疫情的走向。”他最后说。（生物通编译）