抗HIV猴揭示艾滋病的起因

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[生物通讯]美国研究人员报道，感染上HIV原始形式的非洲黑白眉猴不会患上爱滋病，个中的原因为爱滋病如何传播这个谜题提供了新解释。

当一个人感染上HIV时，向爱滋病发展的一个标志就是叫做T细胞的免疫细胞数目减少。这些T细胞被HIV感染时就被杀死了，但没有被HIV感染的T细胞也会被杀死，这很有可能是由于免疫系统处于过度活跃的状态。

当黑白眉猴被原始形式的HIV－－SIV感染时，它们体内的一些T细胞就会被感染然后死亡。但黑白眉猴体内未感染SIV的T细胞数量却减少很小，甚至没有减少。

即使体内充满复制的SIV时，黑白眉猴也从不会患上爱滋病。

这些发现表明，HIV感染向爱滋病发展的一个必要步骤就是未感染HIV的T细胞的消失，该研究的作者、艾默里大学的Guido Silvestri 博士说。

“单有可以快速感染和杀死T细胞的HIV病毒还不足以患上爱滋病。”Silvestri 解释说。

“因为这些黑白眉猴就被HIV感染了，但却没有一个患山爱滋病。”他补充说。

由于未被感染的T细胞因免疫系统对HIV拙劣的非特异性反应也会被株连杀死，因而Silvestri 推测，感染SIV的黑白眉猴之所以不会患上爱滋病是因为它们的体内没有对HIV病毒产生强烈反应。

Silvestri 指出，黑白眉猴作为一个物种，可能已与SIV一道生存许多年了。当SIV最先开始感染这个物种时，病毒可能也杀死了许多黑白眉猴，就像现在HIV杀死了许多人类一样。

然而，黑白眉猴与SIV共存的过程中，可能有一些个体“开始忽略病毒。”，不可思议的是这竟然使它们安然无恙地存活多年，Silvestri说。

如果研究人员没有从中干预，试图找到HIV和爱滋病的治愈方法，随着时间的推移，HIV在人类中可能也会上演SIV在黑白眉猴中的一幕Silvestri认为。

黑白眉猴学会与SIV共存的推测时间或许可以某种方式告诉我们爱滋病流行会如何发展，如果我们放弃抵抗，10000年后人类也会对爱滋病产生免疫力。

这篇研究发表在最新一期《免疫性》杂志上，是通过比较感染SIV的黑白眉猴与未感染黑白眉猴的免疫系统得出以上结论的。

由于缺乏对SIV的应答，很难判定黑白眉猴是否会比其它物种更易遭受其它感染。

然而，既然忽略SIV的性状已经一代代传了下来，那么显然自有其优势，Silvestri认为。

虽然有可能通过模拟黑白眉猴对病毒应答的方式来帮助预防HIV感染者发展出爱滋病，但Silvestri 表示现在就推测这个发现对于爱滋病预防会有多大帮助还为时尚早。（生物通编译）