WHO正式认定冠状病毒为“非典”主犯

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[生物通讯]科学家们昨天在世界卫生组织（WHO)的新闻简报上宣布，严重急性呼吸综合症（SARS）即非典型肺炎确实是由一种早先未发现的冠状病毒引起的。虽然几个星期来，该病毒一直是人们怀疑的焦点，但昨天是首次正式确定该病毒就是引起非典型肺炎的罪魁祸首。

在排除其它可能的非典型肺炎病原体的研究中，荷兰鹿特丹大学的Albert Osterhaus用这种新分离出来的冠状病毒感染一组尾猿。另一组短尾猿则被感染另一种在一些病人中发现的病毒－－间质肺病毒（Metapneumovirus），最初曾认为间质肺病毒与非典型肺炎有关。感染冠状病毒的短尾猿出现类似非典型肺炎死亡病人出现的发烧和肺部损伤等症状。而感染间质肺病毒的短尾猿出现鼻炎－－这实质上是轻微的感冒症状，但病情没有加重。先感染冠状病毒、再感染间质肺病毒的短尾猿也生病了，但病情没有只感染冠状病毒的短尾猿严重。科学家还能从感染冠状病毒的短尾猿组织中重新分离出该病毒。

“我们的结论是冠状病毒独自就能够引起非典型肺炎典型症状。”Osterhaus说。“我们不能排除还有其它病原体参与，使病情加重。”但冠状病毒无疑是导致非典型肺炎的“主犯”。知道了非典型肺炎只有一个主要病原体将会大大简化研制准确灵敏的诊断方法的努力，而有效的诊断方法才是遏制疾病大流行的关键，WHO遏制非典型肺炎传播计划的协调员Klaus Stöhr说。

发现非典型肺炎病毒的实验室将其命名为“SARS”病毒。一些人建议以第一个发现该病爆发、并在今年3月死于该病的WHO医生Carlo Urbani的名字命名。但国际分类学标准禁止以人名命名新病毒。因此，研究小组将他们的工作献给Urbani。（生物通编译）