研究发现近亲繁殖后代更易被病菌感染

　　

    [生物通讯]根据对加州海狮的一项新研究，近亲繁殖的海狮后代，父母亲缘关系越近，后代健康状况越差，越倾向于被病菌感染。这一发现表明野生动物保护学家们保护亲缘关系较近的小种群时还要面临一个额外的障碍。

    已有研究表明，主要组织相容性复合物－－－一组与免疫系统有关的基因的多样性越丰富，生物落入病原体圈套的可能性越小。从实验室实验中，生物学家已获得一些证据证明近亲繁殖的动物体质更弱，患病风险增加。但近亲繁殖对天然中群的疾病风险影响的证据一直有许多疑点，令人难以信服。

    [AD340X300]加州海洋哺乳动物中心的兽医学家从捕获的371头海狮采集了皮肤和血液样本。他们将样本连同对每头海狮的健康问题诊断送到英国剑桥大学的兽医学家Karina Acevedo-Whitehouse那里。 Acevedo-Whitehouse提取出样本中的DNA，通过微卫星遗传标记确定了每头海狮的近亲交配程度。她比较了动物不同类型的健康问题：癌症（可由病毒引起）、细菌和寄生虫感染、有毒海藻导致中毒和中枪伤后等外伤。

    研究人员在3月6日期的《自然》上报道，癌症海狮近亲交配程度最高，紧随其后的是传染病海狮。而作为对照的外伤海狮，近亲交配程度最低。近亲交配程度高的海狮肠胃中的寄生虫种类也更多，它们遭受无法诊断的疾病后，康复所需的时间也更长。Acevedo-Whitehouse说，近亲交配动物扮演着疾病贮藏库的角色，帮助病原体传播。

    这项研究揭示了为什么遗传多样性对于野生物种十分重要的另一个原因，加州大学戴维斯分校的保护生物学家Tim Caro说道。近亲繁殖可能引起动物夭折，这早就是不争的事实，Caro说。但近亲繁殖与传染病之间也有联系，这还是第一次发现。近亲交配会增加野生动物保护的费用，因为管理者将不得不处理应付更多的疾病。（生物通编译，未经授权，请勿转载）