合成蛋白方式制SARS疫苗

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香港中文大学生物化学系昨日宣布该院有关沙士病毒疫苗研究的最新进展，提出利用基因技术抽取沙士病毒中的N蛋白，然后在大肠杆菌中大量培殖，以之制造沙士疫苗的新技术方式，据称，该技术由于不用培殖病毒本身，风险度较低，成本亦较便宜，但预计完成疫苗研制仍须两至三年。

中大生物化学系的沙士病毒研究，在研究资助局的资助下，刚完成克隆所有沙士病毒中的基因，取得三点突破，包括沙士病毒蛋白之合成、沙士病毒壳蛋白的重要功能、使用?作为制造疫苗的原料。研究人员发现，基于沙士病毒结构而合成一种「壳蛋白」，可准确辨认沙士病人血清的抗体。研究人员又发现，沙士病毒入侵细胞并复制时，会制造一条长蛋白质，然后再分裂而成新的病毒粒子。这段蛋白?可以成为开发抗病药物针对点，由此设计可以阻止蛋白?复制的药物。

基于这些发现，研究人员提出一个构想，利用基因复制技术，把重组的沙士病毒基因放在培养的大肠杆菌容器内，便可制造出沙士病毒的蛋白，然后研制出疫苗。中大生物化学系教授韦妙宜指出，其实早在五月破解出沙士病毒图谱时，该院已计划以重组蛋白方式来制造沙士疫苗。

韦妙宜说，目前国际上研制沙士疫苗多数采取灭活病毒的方式。实验中须培养沙士病毒，具风险性；而将测试疫苗注射进人体时，万一有病毒漏网未被灭活的话，亦可能造成病毒在体内繁殖，引致沙士疾病。

合成蛋白方式则提供了一条较安全的新出路，中大生物化学系徐国荣博士指出，沙士病毒含二十二个蛋白，要所有蛋白加起来才有感染能力。中大微生物系只选取其中一个N蛋白，而用来制作合成蛋白的基因，是在今年四、五月做基因解码时剩下来的，中大没有再做新的基因，故不会构成安全问题。在进行实验过程中，亦会将蛋白「煮熟」，故绝无泄漏病毒的机会。

不过，韦妙宜教授指出，用基因方法去制造合成蛋白注射进人体，虽然理论上不会引致沙士感染，但会否引致其它副作用则有待测试。

摘自  大公网