关岛流行的脑疾病与狐蝠有关

　　[AD340X300]

    新浪科技讯 英国时间11月11日消息，科学家最新发现，关岛太平洋岛一种流行脑疾病可能与一种细菌有关，这种细菌能产生一种叫做“BMAA”毒素，毒素通过植物和蝙蝠等食物链的传递累积，大剂量地进入人的体内，由此产生的病症与帕金森病症相似。

　　美国夏威夷热带植物园保罗-库克斯说，这听起来像是在读阿嘉莎-克丽斯蒂推理小说 
，虽然我们还没有得出最终结果，但“BMAA”毒素是最大的嫌疑。

　　在两名与关岛毫无任何联系的加拿大患者脑部同样发现了这种相同的化学物质，这在一定程度上证实了食物在引起退化性脑疾病中的重要作用。

　　关岛查莫罗人患有一种致命的脑疾病，具有帕金森氏病和运动神经元疾病的综合症状。20世纪60年代，这种脑疾病达到高峰期，大约有三分之一的居民受到了感染。

　　去年，库克斯小组把重点放在一种叫狐蝠的蝙蝠上。狐蝠吃食结在密克罗尼西亚苏铁树上的种子。这些种子含有“BMAA”毒素，能够损害运动神经元。而在节日宴会或传统仪式上，查莫罗人常常将狐蝠在椰汁中煮熟后吃食。而且，随着狐蝠数量的变少，极少数40岁以下的人患有脑疾病了，因此他们认为狐蝠很有可能是疾病的致因。

　　现在，库克斯小组终于查明了“BMAA”毒素来源：寄生在苏铁树根部的细菌。这种未被确定种类的蓝色细菌一方面为植物提供氮，一方面产生毒素防止植物被草食动物所吃食。

　　研究学者发现，“BMAA”毒素顺着食物链逐级累积。每一克细菌中包含有0.3毫克的“BMAA”毒素。狐蝠体内含有的毒素比这细菌里的毒素要多1万倍，但它们的寿命一般很短，在患病之前它们已经死了。

　　那些吃狐蝠的人，他们脑组织中的毒素也同样非常高。库克斯小组发现，六个死于脑疾病的查莫罗人，平均每一克脑组织中就含有6毫克“BMAA”毒素。

　　英国兰卡斯特大学大卫-阿索普说，这项研究结果，从总体上来说是这种复杂脑疾病研究领域中的一道曙光，这同时也是研究帕金森病因的一条很好的线索。(编译/梦飞)