揭开BRCA基因突变引起乳腺癌高风险的原因

　　[AD340X300]

    [生物通讯]科学家日前提出，携带BRCA1突变基因的女性之所以乳腺癌患病风险增高是因为这个突变解除了机体免疫系统的“武装”，使肿瘤的生长失去控制。

    研究人员已经知道BRCA基因对于修复引发乳腺癌的基因损伤的修复极为关键，但英国女王大学的科学家们发现该基因还有助于癌细胞的检测。

    “现在我们看到，缺陷BRCA基因也能够削弱机体发现癌细胞的能力。这两个问题结合起来就能够解释该基因的破坏性作用。”北爱尔兰大学癌症研究中心的Patrick Johnston教授在一次发言中说道。

    利用生物芯片技术，Johnston和他的同事一次性检查了数千个基因以确定不同条件下，正常细胞与含有过度活跃的BRCA1基因的细胞相比，哪些基因打开，哪些关闭。他们的研究结果发表在最新一期的《生物化学》杂志上。

    携带BRCA1基因缺陷基因的女性一生中罹患乳腺癌的风险比未携带该突变基因的妇女高65％到85％。

    “我们的研究结果表明，BRCA1与机体免疫系统的一个特殊组成存在相互作用，这就是γ干扰素。”研究人员Heather Andrews说道。

    这种化学物质负责寻找疾病细胞，并迫使疾病细胞自我毁灭。然而在乳腺癌细胞中，γ干扰素不再正常工作，这个破坏疾病细胞的机制也就因而瓦解了。

    但当研究人员在实验室研究中，插入一个正常拷贝的BRCA基因到细胞中时，免疫系统的这个监视系统又恢复工作了。

    “这一研究结果为揭示携带BRCA1突变的女性乳腺癌风险为何如此之高打开了一扇窗户。”Johnston补充说。

生物通摘译自REUTERSLEALTH