能够促进细胞分裂的垃圾DNA

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当细胞要进行分裂时，首先第一部就是要将本身的DNA进行复制，然后再将其DNA平均分配到两个子细胞内。在这个过程中DNA复制完成时，两股DNA是由一个暂时性的连接蛋白所联系。

在适当的时间点时，这个蛋白会打开，以便使两股相同的DNA能够分开，平均分配到两细胞内。但是如果在这个过程或其他细胞分裂过程发生失误时，就会因此导致细胞的死亡、不完整的发育或是癌症的发生，通常将这种现象称为细胞分裂失调。

科学家已经将这些蛋白质称为cohesins，而这些蛋白质是如何与DNA连接呢？为了保护基因，避免被不正当的活化，通常DNA是缠绕在被称为组蛋白的小蛋白质上，并且再进一步环绕为更高级的结构，称为染色质，以便能更具有更好的保护基因的作用。

根据最新一期自然科学期刊的报道，Wistar研究所的研究人员发现一个包含cohesin的蛋白质复合体，可以帮助cohesin与DNA结合，并且研究人员也发现cohesin与DNA结合的实际位置。

令人惊讶的是这些结合部位是大量出现在人类的基因序列上，称为Alu序列。这个序列在人类基因体研究上有相当大的变化，并且也不是直接控制基因的活性，研究人员称为垃圾DNA。

Wistar研究所根据统计在人类基因体序列中找到有50万到1亿以上的基因具有Alu重复序列，由于这些序列是相当常见的，可以在适当的时机与cohesin结合，有所表现。

研究人员发现并非所有Alu序列都与cohesin结合，透过更进一步的实验发现，如果组蛋白被甲基化或乙西化后，染色质结构会松散，进而与DNA更接近。相对如果是Alu序列被甲基化，则cohesin就不会与DNA结合。

借由这些实验也许可以更加了解DNa的修饰作用，以便能够解决有关基因的控制问题，包括发育上的问题及其癌症有关的现象。

摘自 华文生技网