与多发性硬化有关的基因变异

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    [生物通讯]研究人员发现，一些遗传变异可能会致使一些人罹患多发性硬化（multiple sclerosis ，MS)的风险增加。

    根据一组欧洲科学家，这些遗传变异致使免疫系统难以区分出EB病毒(Epstein-Barr virus,EBV)和隔离神经、使神经可以发送电信号的材料－－髓磷脂。有关这项研究的报道发表在最新一期《自然免疫学》的网络版上。

    多发性硬化是一种免疫系统错误攻击神经细胞的疾病，常侵犯视神经，视交叉等中枢神经系统，在脑和脊髓中呈广泛散在性神经髓鞘崩解，轴突破坏，最后由视经胶质填充，形成硬化性瘢痕。

    EB病毒是英国病毒学家Epstein、Barr等人于1964年从Burkitt淋巴瘤细胞系中分离到的病毒，属于疱疹病毒科R亚科，DNA病毒。广泛存在于全世界，人类感染后成为终生潜伏性感染，在一定条件下活化，并可转化淋巴细胞。当免疫系统将髓磷脂误认为EB病毒时，就会对其发动攻击。机体中的电信号的发送就会随之放慢甚至中断，从而引发多发性硬化病人的种种症状。但究竟是什么误导免疫系统发动错误的攻击一直是一个谜。

    这次由丹麦奥而胡斯大学医院的Lars Fugger和他的同事进行的研究发现，多发性硬化病人中的一个遗传变异致使免疫系统混淆髓磷脂EB病毒的机率大大增加。

    这项研究结果为支持机体是将中枢神经系统的蛋白质误认作EB病毒的蛋白质而进行攻击的观点提供了更多的证据，宾夕法尼亚大学多发性硬化中心的副主任Clyde Markowitz博士说道。

    “这项新研究的结果合乎许多人的预料。”纽约Columbia-Presbyterian医学中心多发性硬化研究中心的主任James R. Miller博士对此表示同意。“我们早就知道EB病毒与多发性硬化的发作之间有着某种联系。虽然这并不意味着该病毒就是多发性硬化的病因，但至少证明了EB病毒会诱发多发性硬化。”

    Miller指出，最终研究人员可能会发现，导致多发性硬化遗传易感性的基因变异类型可能不只一种。

消息来源：Nature Immunology online 2002

生物通摘译自REUTERSHEALTH

EB病毒(Epstein-Barr virus,EBV)是英国病毒学家Epstein、Barr等人于1964年从Burkitt淋巴瘤细胞系中分离到的病毒，属于疱疹病毒科R亚科，DNA病毒。广泛存在于全世界，人类感染后成为终生潜伏性感染，在一定条件下活化，并可转化淋巴细胞。