乳腺癌基因的新角色

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    [生物通讯]澳大利亚的一项双胞胎研究发现，乳腺癌已知联系最紧密的风险因子－－高乳房密度，与遗传有关。

    “现在我们的目标是找到负责乳房密度的基因。”澳大利亚墨尔本大学遗传流行病学中心的主任、John Hopper教授说道。澳大利亚双胞胎注册登记处就设在墨尔本大学。

    “这些基因一旦被发现，将有助于定义新的乳腺癌亚型，使有目标地预防和治疗乳腺癌成为可能。新基因的发现还能解释更多遗传因素对乳腺癌的影响，而不仅是最近被发现的BRCA1和BRCA2。”他说。

    澳大利亚的乳腺癌研究人员与加拿大的同行合作，将这项研究发表在最新一期的《新英格兰医学杂志》（New England Journal of Medicine）上。这项研究调查了通过澳大利亚双胞胎注册登记处召集而来的来自墨尔本、悉尼和佩恩的607对双胞胎以及355对美洲的双胞胎。

    研究发现无论是澳大利亚和北美的双胞胎，遗传组成上一致即同卵双生的双胞胎都有着相似的乳房密度。而遗传组成上不一致即异卵双生的双胞胎，只有一半的基因是相同的，乳房密度的相似性也只有一半相似。

    乳房密度是由结缔组织和上皮组织的量决定的，通过乳房X射线照片观察到的结缔组织和上皮组织与看上去与呈黑色的脂肪组织相比，颜色很浅。这与乳房的坚硬程度无关，也无法触摸感觉到。只有通过乳房X射线照相术才能检测到。

    乳房密度接近30％的妇女乳腺癌患病风险比同龄乳房密度稍微超过20％的妇女高出4倍。

    “尽管有证据显示，年龄和一些生活方式方面的因素如生育等能够改变乳房密度，但整个同龄妇女乳房密度的分布仍然很大幅度的差异。”Hopper说。

    这些研究结果表明，遗传因素对于解释同龄妇女为什么有着不同的乳房密度担负着主要责任。遗传因素也有助于解释为什么有乳腺癌家族史的妇女乳腺癌的患病风险也较高。”Hopper说。

    可能有许多基因与乳房密度有关，对于个体妇女而言，可能是这些基因组合到一起的作用而不是某一单一基因的突变如乳腺癌高危基因BRCA1和BRCA2等决定着她们的患病风险。“他说。

    找到这些乳房密度基因，识别出它们的机制将有助于对乳腺癌发病机制的了解。

    这项澳大利亚的研究由澳大利亚国家乳腺癌基金会资助，参与的研究人员分别来自墨尔本大学、维多利亚癌症委员会、NSW癌症公司与圣文森特乳房检查公司。

消息来源：墨尔本大学

生物通摘译自BIO.COM