加强T细胞“武装”对抗肿瘤的新策略

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    [生物通讯]正常情况下肿瘤会击退任何来自免疫系统的进攻，但现在，科学家发现找到了加强免疫细胞武装的方法， 可以使整个机体内的肿瘤收缩。这项研究为一直期望在人类癌症治疗中获得成功的癌症免疫疗法注入了新的活力。

    不同于细菌等外来入侵者，肿瘤细胞是病人自己产生的，因而遭受免疫系统攻击的火力较小。然而，某些癌症肿瘤细胞表面分布有抗原，这些分子唤醒免疫系统，诱导其对肿瘤细胞做出应答。皮肤癌中一种特别危险的类型－－黑素瘤，就属于这一类癌症。但科学家已奋斗了多年，试图利用机体内为数不多的T细胞来抵抗这类癌症。T细胞是免疫系统的第一道防线，被认为能够消灭这类肿瘤。

    为设计出强有力的免疫治疗方法，来自马里兰州Bethesda美国国家癌症研究院的免疫学家Steven Rosenberg和他的同事收集了13名转移黑素瘤病人的肿瘤样品。他们寻找渗透到肿瘤内部的T细胞，从一个肿瘤样品中就获得了多达50个T细胞样品；接下来，研究小组检查每组T细胞抗同一病人的其它肿瘤样品的能力。这样研究人员可以精选出两到三个消灭癌细胞效果最佳的T细胞样品。

    研究小组推测，精选出的T细胞要想发挥效用，必需替换每个病人的免疫系统的大量免疫细胞，因而他们采用化学疗法暂时性消灭现存的免疫细胞，然后将具有猛烈攻击性的T细胞重新注入到病人体内，T细胞能够在病人体内增殖。在13名病人中有6人所有肿瘤体积都减少了至少50％，研究小组在另外4名病人中也观察到肿瘤的收缩。有关研究结果发表在9月19日期《科学》杂志的网络版上。10名被认为将在几个月内死亡的志愿病人，首次接受这种治疗后，6到24个月后仍然幸存。

    “这本来就是我们所有免疫疗法研究人员一直在奋斗的目标。”密歇根大学医学院的免疫学家James Mulé说道。但现在还很难预言这种方法的长期效果如何，尽管这种疗法可以到达肺部和肝部的转移肿瘤细胞，但它并非对每一个病人都有效，Rosenberg不明白这是为什么。尽管前方仍然面临着严峻的挑战，但Rosenberg和其它研究人员希望这个经过改进的方案也能够适用于其它癌症和甚至可能用于免疫系统疾病如艾滋病等。

生物通摘译自SCIENCE NOW