研究发现克隆动物出现大量基因表达异常

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    [生物通讯]伴着偶尔传来的充满争议的克隆胚胎生长发育良好的声明，研究人员发表了一篇证明克隆小鼠整个基因组中都出现缺陷的研究。他们认为，这项研究为通过克隆手段生育婴儿不仅不道德而且是不安全这一观点提供了证据。

    最近的研究已经显示，克隆小鼠以及其它克隆物种中会出现一些异常，包括肥胖、肺炎、肝功能衰竭以及夭折等(ScienceNOW, 11 February)；大多数克隆的卵母细胞不会发育到妊娠。一些科学家表示，这些症状可能只是冰山一角。他们认为只从克隆动物的外表和行为来判断其是否健康是一个错误，如去年在德克萨斯农机大学诞生的可爱的克隆猫就是一个例子(ScienceNOW, 14 February)。相反，需要进行详细的分子生物学分析来判断其健康状况。

    一只由麻省理工学院Whitehead研究所的生物学家Rudolf Jaenisch领导的研究小组对两种类型的克隆小鼠进行了这样的分子生物学分析。一组小鼠来自细胞核被一种叫做卵丘细胞(cumulus cell)的遗传材料取代的卵细胞，另一组则由卵细胞中植入取自胚胎干细胞－－即尚未分化的非常早期的胚胎细胞中的细胞核产生。这些小鼠出生后，研究小组分析了它们胎盘和肝脏中10,000个基因的表达情况。两组小鼠都有多达4％的基因出现功能障碍。这些基因不是过量表达为原来的2倍多就是表达量低于正常水平的一半。有关研究发表在9月9日期美国《国家科学院学报》的网络版上。“克隆人也会出现类似问题，即使不是所有，至少也是大多数克隆人会出现异常。”Jaenisch说。

    这项研究“现在为我们置疑克隆动物技术提供了更为科学的基础”，宾夕法尼亚大学兽医学院的分子生物学家Hans Schöler评价道。Hans Schöler今年早些时候曾发表文章报道大多数克隆动物一个与发育有关的重要基因都存在缺陷。“以前，我们只是根据不足12个的少数基因出现的异常情况来判断克隆动物内部可能有什么异常发生。”而现在，成百上千个基因也加入到了揭露可克隆技术缺陷的行列，－－这还仅仅是对于成功诞生的克隆动物而言。对于大多数从未走到降生这一步的克隆胚胎而言，还不知有多少基因出现故障。“Schöler说。

生物通摘译自SCIENCE NOW