大麻碱：向痛苦回忆说“Bye Bye”

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    [生物通讯]一项新研究表明，使吸食大麻者忘记车子停在哪了的同一大脑受体也是负责洗刷掉不良记忆的“功臣”。这项发现将导致治疗外伤后神经紧张以及其它焦虑症的新药物的产生。

    大麻碱受体CB1是因大麻而得名的，它是发现的第一个有激活大麻作用的物质。最近，有研究发现一些大脑产生的化学物质有刺激CB1从而调节记忆、食欲和疼痛的作用。但科学家对这个受体的功能却知之甚少。德国慕尼黑Max Planck精神病学研究院的神经科学家Beat Lutz和他的同事推测，将过期无用的记忆抹去可能也是CB1的工作之一，这一现象称为记忆消退。

    为检验他们的假说，研究人员研究了正常小鼠和缺失CB1基因的突变小鼠。他们教授两类小鼠在研究人员发出声响同时摇动小鼠时产生所谓的负联想。小鼠学会了辨认这种声响，后来每当它们再次听到这种声音时，即使没人摇晃它们，它们也会吓得全身发抖。正常小鼠大约两天后开始丧失这种恐惧反应，而缺失CB1基因的突变小鼠甚至在8天后仍然是“闻声色变”。有关研究结果发表在8月1日期的《自然》杂志上。向正常小鼠施以一种抑制CB1的药物，发现小鼠的记忆消退也受到阻遏。通过分析遗传正常小鼠的大脑组织，研究人员证明，单纯发出这种声响而无需摇动小鼠，就会激活小鼠大脑负责产生恐惧的区域－－扁桃核内的两种大麻碱化学物质，这说明大麻碱有助于小鼠忘却声音和摇动之间的联系。

    “这是首次提示CB1功能的研究。”弗吉尼亚联邦大学的药理学家Aron Lichtman说。Lutz表示。这项发现表明，帮助内源大麻碱在大脑中维持作用更持久的药物很可能成为治疗外伤后精神紧张等焦虑症的有效治疗策略,其中也包括抹去痛苦记忆。

生物通摘译自SCIENCE NOW